การเซ็นสัญญาของบาร์เซโลน่าที่ถูกตั้งคำถามกลายเป็นปัญหาสำหรับคู่แข่ง

จากดีลที่ถกเถียงสู่การเริ่มต้นที่โดดเด่น

การย้ายของแอนโธนี กอร์ดอนมาสู่บาร์เซโลน่าในซัมเมอร์นี้ทำให้เขาเป็นผู้เล่นอังกฤษคนที่สองที่ย้ายมาค้าแข้งกับสโมสรแคตาลันแบบถาวร รองจากแกรี ไลน์เนเกอร์ ตำนานที่เคยสวมเสื้อบาร์เซโลน่าในปี 1986

ดีลถูกล้อมรอบด้วยคำถาม บาร์เซโลน่าจ่ายราว 70 ล้านปอนด์ให้กับนักเตะผู้เคยแสดงความไม่แน่นในพรีเมียร์ลีก แม้จะมีความสามารถโดดเด่นในยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก

นิวคาสเซิลจบฤดูกาลด้วยตำแหน่งที่ 12 ในพรีเมียร์ลีก กอร์ดอนยิงได้ 6 ประตูและแอสซิสต์ 2 ใน 26 นัด โดยมี 3 ประตูมาจากจุดโทษ

คำถามที่ถูกหยิบยกขึ้นมาว่าเขาจะลงสนามเป็นตัวจริงที่บาร์เซโลน่าได้ทันทีหรือไม่ และรับมือกับแรงกดดันในการสวมเสื้อของหนึ่งในสโมสรยักษ์ใหญ่ที่สุดของโลก

ไม่กี่เดือนก่อนการย้าย เขาได้เห็นภาพชีวิตที่รอเขาอยู่ในสเปน

นิวคาสเซิลมาเยือนสนามของบาร์เซโลน่าในรอบ 16 ทีม ยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก นัดที่สอง และพ่าย 7-2 ทำให้ผลรวมชนะ 8-3

ผลการแข่งขันรุนแรงนั้นทำให้เขาได้สัมผัสสนามที่ภายหลังจะเป็นบ้านใหม่ของเขา ถือเป็นการเตือนล่วงหน้า

ที่สำคัญ ผลรวมประตูในถ้วยยุโรปของเขาแตกต่างจากผลงานในลีก โดยในยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก กอร์ดอนยิง 10 ประตูใน 12 นัด ขยับมาตรฐานสูงขึ้นเมื่อพบกับทีมใหญ่ของทวีป

มีเพียงสองคนที่ทำประตูได้มากกว่ายังเขาในรายการนี้ คือ คีลิอัน เอ็มบัปเป้ ของ เรอัล มาดริด ที่ทำ 15 ประตู และ ฮารี่ เคน ของ บาเยิร์น มิวนิค ที่ทำ 14 ประตู

กอร์ดอนปรับตัวเข้ากับแนวคิดของ ฮันซี ฟลิคได้อย่างรวดเร็ว

กอร์ดอนปรับตัวเข้าสู่ระบบของฮันซี ฟลิคอย่างรวดเร็ว กลายเป็นบุคคลสำคัญในแนวรุกของบาร์เซโลน่า ลักษณะการเล่นของเขาสอดคล้องกับสไตล์ของสโมสรอย่างลงตัว

ความเร็ว ความตรงไปตรงมา การวิ่งหลังกองหลัง และการมองหาพื้นที่ ทำให้เขาได้เปรียบชัดเจนบนตำแหน่งปีกซ้าย ซึ่งเดิมทีมาร์คัส ราชฟอร์ดเคยครองในฤดูกาลที่ผ่านมาเมื่อยืมตัวที่บาร์เซโลน่า

เดโก้ ผู้บริหารฟุตบอลของบาร์เซโลน่า เผชิญคำถามว่าทำไมเลือกกอร์ดอนเหนือราฟินญ่า คำตอบของเขาทำให้ไม่เหลือช่องสงสัย ตามที่เดโก้ระบุ เกมของกอร์ดอนสอดคล้องกับแนวคิดของโค้ช และผู้เล่นในช่วงเริ่มฤดูกาลแรกก็พิสูจน์ในสนาม

กอร์ดอนเองไม่ปิดบังถึงความสบายใจตั้งแต่มาถึง เขาบอกว่าตัวเมืองสวยงาม ชื่นชมเพื่อนร่วมทีมที่ทำให้เขารู้สึกเหมือนอยู่บ้าน และเชื่อว่าระดับฝีเท้าจะสูงขึ้นเมื่ออยู่กับทีมมากขึ้น

ปีกที่เปลี่ยนเกมได้โดยไม่ต้องแสวงหาความเด่น

กอร์ดอนทำงานส่วนใหญ่ทางด้านซ้าย แต่ไม่ยึดติดตำแหน่ง เขาสามารถติดริมเส้นเพื่อเงียบแบ็กฝ่ายตรงข้าม วิ่งเข้าไปหาพื้นที่หลังกองหลัง หรือถอยเข้าไปเชื่อมกับเพื่อนในแนวกลาง

ความยืดหยุ่นนี้มอบอาวุธพิเศษให้ฟลิคในช่วงสามประตูท้าย โดยเฉพาะร่วมกับ ลามิน ยามาล และ ราฟินญา

การเคลื่อนไหวของเขานอกบอลเปิดช่องว่างให้ทีม และความเร็วของเขาหันการครองบอลให้กลายเป็นอันตราย

อิทธิพลของเขายิ่งกว่าช่วงที่ถือบอล เขามุ่งกดดันเมื่อการครองบอลหายไป ซึ่งสอดคล้องอย่างดีมากกับปรัชญาของฟลิค

ฟลิคอธิบายว่าแนวรุกต้องการทำประตูเป็นพื้นฐาน และกอร์ดอนได้รับโอกาสทำบางครั้งพลาดท่าไปบ้าง แต่ท้ายที่สุดเขามอบจุดสุดท้ายที่ช่วยสร้างประตูให้ทีม ซึ่งเป็นคุณค่ามหาศาลในสายตาของโค้ชเยอรมัน

ข้อความเริ่มต้นในแมตช์กับเอลเช

การเผชิญหน้ากับเอลเชในนัดแรกของลา ลีกาเห็นถึงความเป็นตัวตนของกอร์ดอน ที่สร้างสองประตูในเวลาเพียงสี่นาที ซึ่งเป็นการเริ่มต้นการเดินทางในถิ่นคาตาลันที่ลงตัว

เขามีโอกาสทำประตูแรกในชุดบาร์เซโลน่าเมื่อเผชิญหน้ากับผู้รักษาประตูเอลเชแบบหนึ่งต่อหนึ่ง แต่แทนที่จะยิง เขายัดบอลไปให้ เฟร์มิน โลเปซ ที่โล่งๆ กระทุ้งเข้าไปตุงตาข่าย

หลังจบเกม เขาย้ำว่าชัยชนะคือเป้าหมายเดียว และความสนใจของทีมต้องมาก่อนชื่อเสียงส่วนตัว โดยเฉพาะกับสโมสรระดับบาร์เซโลน่า

ช่วงเวลานี้สื่อสารถึงแฟนบอล กอร์ดอนยังคงมุ่งมั่นเพื่อทีม ไม่ใช่การไล่ล่าผลงานส่วนบุคคล

22 ประตูใน 5 นัด: บาร์เซโลน่าโหดในแนวรุก

การเริ่มต้นที่แข็งแกร่งของกอร์ดอนไม่ใช่ความบังเอิญ ฟลิคพาทีมเปิดฤดูกาลด้วยเกมรุกอันน่าทึ่ง หลังจาก 5 นัดแรก บาร์เซโลน่ายิงได้ 22 ประตู และเสียเพียง 3 ประตู

จนถึงตอนนี้บาร์เซโลน่าผูกข้อมวยการบุกอย่างดุดันมากกว่าฤดูกาลใดภายใต้ฟลิคที่เข้าคุมทีมเมื่อเดือนพฤษภาคม 2024 และความสำเร็จไม่มาจากคนเดียว

ราฟินญานำดาวซัลโวด้วย 8 ประตู ตามด้วย ยามาล ที่ 5 ส่วนกอร์ดอนเริ่มพิสูจน์ว่าอิทธิพลของเขาไม่ขึ้นกับการทำประตูเปล่าๆ

เขากระโจนเข้าไปในพื้นที่หลังแนวรับ กดดันต่อเนื่อง ครองพื้นที่ และสร้างโอกาสให้บาร์เซโลน่ามีตัวเลือกในช่วงสามประตูสุดท้าย

การเล่นตามแนวเส้นหลังกระทบลูก เปิดพื้นที่ให้แบ็กข้างถอย และเขาสามารถโจมตีพื้นที่หลังแนวรับ หรือดึงเข้ามาเพื่อสร้างความได้เปรียบเชิงจำนวนใกล้ประตู

เมื่อเสียบอล กอร์ดอนกลายเป็นอาวุธกดดันทันที ช่วยทีมแย่งบอลกลับสูงขึ้นไป

คำถามเปลี่ยนไป: กอร์ดอนสมควรอยู่ในแผนบาร์เซโลน่าหรือไม่?

ผ่านไปห้าช่วงแข่งขันยังเร็วเกินไปที่จะให้คำวิจารณ์สุดท้ายเกี่ยวกับช่วงเวลาของกอร์ดอนที่บาร์เซโลน่า ฤดูกาลยังยาว การรักษาความเร็ว พลังงาน และสมาธิในช่วงหลายเดือนจะเป็นบททดสอบที่ต่างออกไป

สี่ประตูและสี่แอสซิสต์ หรือแม้แต่การเริ่มต้นที่สว่างไสวก็ยังไม่ลบล้างคำถามที่ลอยอยู่เหนือดีลนี้ แต่สิ่งที่แน่นอนคือคำถามได้เปลี่ยนไปแล้ว

ก่อนย้าย เขียนขึ้นเป็นประเด็นว่าเขาจะช่วยให้บาร์เซโลน่ได้หรือไม่ และสโมสรใช้เงินเกินไปหรือไม่ ตอนนี้คำถามได้เปลี่ยนไปสู่บทบาทที่เขาจะมีในโครงการของฟลิคมากน้อยแค่ไหน

ห้าคู่เริ่มต้นให้แฟนบอลคาตาลันมีเหตุผลในการมองโลกในแง่ดี กอร์ดอนยังรอประตูแรก แต่เขาส่งพาสสำคัญ วิ่งหาพื้นที่ กดดันและเปิดพื้นที่ ช่วยให้ทีมขึ้นนำ

เขายังต้องพิสูจน์อีกมาก แต่ดูเหมือนว่าเขาเริ่มเขียนบทใหม่ที่บาร์เซโลน่า ซึ่งอาจเปลี่ยนดีลที่มีคำถามตั้งต้นให้กลายเป็นหนึ่งในบทที่มีอิทธิพลสูงในฤดูกาลนี้