ก่อนพบกับสหรัฐอเมริกาและอิหร่าน… ความขัดแย้งบนสนามฟุตบอลโลกที่ถูกบันทึกไว้ในประวัติศาสตร์

ฟุตบอลโลกปี 1966

พาเราย้อนกลับไปยังฟุตบอลโลกปี 1966 เมื่อสหราชอาณาจักรจำเป็นต้องเป็นเจ้าภาพให้กับทีมชาติเกาหลีเหนือ ซึ่งเข้ารอบฟุตบอลโลกในปีนั้นถึงแม้ทางการลอนดอนจะไม่ยอมรับรัฐคอมมิวนิสต์หลังสงครามเกาหลี

กระทรวงการต่างประเทศอังกฤษพิจารณาปฏิเสธวีซ่า แต่ทนต่อคำขู่ของฟีฟ่าเรื่องการย้ายทัวร์นาเมนต์ไปนอกอังกฤษ ก่อนที่จะบรรลุข้อตกลงทางการทูตที่ใช้ชื่อว่า ‘เกาหลีเหนือ’ แทนชื่อทางการว่า สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนเกาหลี และห้ามเล่นเพลงชาติหรือตั้งธงในการแข่งขันทั้งหมด ยกเว้นพิธีเปิดและรอบชิงชนะเลิศ

อย่างไรก็ตาม ฝูงชนในมิดเดิลสโบรห์ฝ่ากำแพงทางการ แฟนบอลอังกฤษโอบอุ้มทีมชาติเกาหลีเหนือราวกับทีมโปรด และมีผู้ชมมากกว่า 18,000 คนมาร่วมเชียร์ในการแมตช์สำคัญที่พบกับอิตาลี ซึ่งเกาหลีเหนือชนะ 1-0 ถือเป็นความผิดหวังครั้งใหญ่ของยุโรป

ศึกระหว่างพี่น้อง

ท่ามกลางบรรยากาศสงครามเย็น ฟุตบอลโลกปี 1974 มีการพบกันระหว่างเยอรมนีตะวันออกและเยอรมนีตะวันตกบนแผ่นดินเวสต์เยอรมัน เป็นที่มาของเหตุการณ์ที่ถูกเรียกว่า ศึกระหว่างพี่น้อง

เพื่อป้องกันไม่ให้ประชาชนสะท้อนความเห็นอกเห็นใจ ประเทศเยอรมนีตะวันออกห้ามแฟนบอลเดินทางด้วยตนเอง โดยอนุญาตเฉพาะ แขกที่คัดเลือก ประมาณ 2,000 คนที่ซื่อสัตย์ต่อระบอบการปกครอง เดินทางภายใต้การเฝ้าระวังอย่างเข้มงวดของสตาซี เพื่อร้องเพลงเชียร์ที่เป็นทำนองเดียวตลอดแมตช์

การเฝ้าระวังยังรวมถึงสนามแข่งขัน โดยผู้เล่นเยอรมนีตะวันออกถูกห้ามเปลี่ยนเสื้อหลังเสียงนกหวีด เพื่อหลีกเลี่ยงสัญลักษณ์ของการกลมเกลียว ขณะที่สนามถูกล้อมรอบด้วยตำรวจอาวุธครบมือและเฮลิคอปเตอร์โฉบเหนือสนาม ในการแข่งขันที่จบลงด้วยชัยชนะของฝ่ายตะวันออก 1-0

อังกฤษกับอาร์เจนตินา

ส่วนการแข่งขันระหว่างอาร์เจนตินากับอังกฤษในการแข่งขันฟุตบอลโลกปี 1986 และ 1998 ถือเป็นตอนต่อเนื่องของสงครามหมู่เกาะฟอล์คแลนด์

ในปี 1986 ถนนในเม็กซิโก ซิตี้ เคยเกิดการปะทะรุนแรง ส่งผลให้นักท่องเที่ยวอังกฤษถูกนำส่งโรงพยาบาล และธงชาติอังกฤษถูกกลุ่ม Para Bravas ของอาร์เจนตินาขโมยไป

ในการแข่งขันปี 1998 ที่ฝรั่งเศส เจ้าหน้าที่ตำรวจจำนวน 1,600 นายถูกระดมเพื่อรับมือกับกลุ่มฮูลิแกน ในขณะเดียวกันหน่วยข่าวกรองทำงานอย่างลับๆ เพื่อสกัดแผนการก่อการร้ายที่มุ่งทำร้ายการแข่งขันนั้น ข้อเท็จจริงนี้ถูกปิดบังจากผู้เล่นและโค้ชในเวลานั้น เพื่อให้ทัวร์นาเมนต์ดำเนินต่อไปโดยไม่หยุดชะงัก

คิวบาในการแข่งขันและเหตุการณ์เบี่ยงหนี

การมีส่วนร่วมของคิวบาในทัวร์นาเมนต์ที่จัดในสหรัฐอเมริกาและแคนาดาเป็นฝันร้ายที่คุมบังความมั่นคงของเมือง เนื่องจากปรากฏการณ์ การเบี่ยงหนีเป็นจำนวนมาก ในปี 2002 นักเตะ เรย์ มาร์ติเนซ และอลเบร์โต เดลกาโด หลบหนีจากโรงแรมทีมที่ลอสแองเจลิส หลังแสร้งไปโทรศัพท์

เหตุการณ์ซ้ำรอยยิ่งหนักขึ้นในปี 2012 เมื่อคิวบาถูกบังคับให้ลงแข่งขันแมตช์สำคัญกับแคนาดา ด้วยทีม 11 คนเท่านั้นและไม่มีผู้สำรองบนม้านั่ง หลังจากที่ผู้เล่นสี่คนและแพทย์ทีมเบียดหนีไปพร้อมกันก่อนการแข่งขันเพื่อแสวงหาที่ลี้ภัย

ค่ายเกาหลีเหนือในการแข่งขันเอเชียนเกมส์ 2014

แม้ในรายการระดับภูมิภาค ความตึงเครียดยังคงมีอยู่ ในมหกรรมกีฬาเอเชียนเกมส์ 2014 ที่อินชอน ประเทศเกาหลีใต้ คณะตัวแทนเกาหลีเหนือแปรสภาพเป็นค่ายข่าวกรองเคลื่อนที่ เจ้าหน้าที่ความมั่นคงลงทะเบียนเป็น นักข่าว เพื่อเฝ้าติดตามนักกีฬา โดยมีอัตราส่วนหนึ่งเจ้าหน้าที่ต่อผู้เข้าร่วมสิบคน

นักข่าวเกาหลีเหนือถูกบังคับส่งรายงานผ่านแฟ็กซ์เท่านั้น เพื่อไม่ให้เข้าถึงอินเทอร์เน็ต ขณะเดียวกันทางการเกาหลีใต้ต้องถอดธงทุกประเทศออกจากถนนรอบสนาม เพื่อจำกัดการแสดงธงภายในสนามเท่านั้น เกรงว่ากลุ่มหัวรุนแรงจะฉีกธงเกาหลีเหนือและจุดชนวนข้อพิพาทพรมแดนใหม่

เหตุการณ์ในอดีตเหล่านี้ยืนยันว่า ในช่วงวิกฤติ สนามแข่งขันกลายเป็นพื้นที่ อธิปไตยพิเศษ ที่กฎหมายทั่วไปถูกระงับเพื่อรับมือกับมาตรการความมั่นคงพิเศษ