จากเบอร์ลินสู่โดฮา: ความยืดหยุ่นของฝรั่งเศสในฟุตบอลโลก

การล่มสลายของยักษ์ใหญ่

ฟุตบอลโลก 2006 ของฝรั่งเศสไม่เริ่มด้วยระเบิด แต่ด้วยเสียงกระซิบของความกังวล ฝรั่งเศสที่ร่วงโรยและขาดแรงบันดาลใจผ่านเข้าสู่รอบแบ่งกลุ่มด้วยการเสมอสองนัด ทำให้มีความสงสัยอย่างมากต่อศักยภาพในการลุ้นแชมป์

ทีมนี้รอดพ้นจากการจมด้วยการกลับมาของผู้เล่นที่มีประสบการณ์ คลอเด มาคเลเล่, ลีเลี่ยน ตูราม และที่สำคัญ ซิเนดีน ซิดาน ซึ่งหวนคืนจากการเลิกเล่นระหว่างนานาชาติเมื่อปีก่อน การกลับมาของเขาถูกมองว่าเป็นความหวังมงคล

เธียร์รี อองรีกล่าวว่า “พระเจ้าอยู่จริงและเขากลับมาอยู่กับทีมฝรั่งเศส” แต่ถ้อยคำนี้เปิดเผยข้อบกพร่องเชิงโครงสร้างของทีมที่พึ่งพาเพียงคนเดียวเกือบทั้งหมด

นัดชิงที่สนามโอลิมปิกสเตเดียม เบอร์ลินเป็นเวทีที่เหมาะสมสำหรับการแสดงชิ้นเอกของมาสเตอร์ ในรอบหลายครั้ง ซิดานเปิดสกอร์ด้วยลูกจุดโทษ Panenka ที่กล้าหาญ แสดงถึงความอัจฉริยะและความมั่นใจอย่างเต็มที่ ฝรั่งเศสครองเกมได้ แต่คราวนี้อิตาลียืนยันความเหนือกว่าเมื่อมาร์โก มาเตราซซี่ถูกบันทึกไว้ในประวัติศาสตร์

อย่างไรก็ตาม ในช่วงทดเวลาพิเศษนาทีที่ 110 มาเตราซซี่พบจังหวะบนพื้นสนาม เหตุการณ์ที่ทำให้เขายืนอยู่ตรงนั้นเกิดขึ้นนอกจังหวะบอล เป็นการยั่วยุถึงน้องสาวของซิดาน พร้อมการตอบสนองที่รวดเร็วและรุนแรงจนได้ใบแดง การเดินถือลมหายใจของซิดานกลับสู่ห้องแต่งตัวพร้อมถ้วยรางวัลกลายเป็นภาพที่ติดตราประทับความพ่ายแพ้อย่างเศร้า

การตอบสนองของประเทศเป็นความช็อกทันที กิจกรรมนี้ไม่ได้ทำลายตำนานของซิดานในฝรั่งเศส แต่กลับเพิ่มชั้นความซับซ้อนทางมนุษย์ที่ทำให้ตำนานของเขาเข้มแข็งขึ้น อย่างไรก็ดี ผลกระทบต่อทีมฝรั่งเศสยิ่งใหญ่กว่า “ยุคซิดาน” ได้สิ้นสุดลง การจากไปของผู้ที่ถักทอความมั่นคงทำให้เกิดช่องว่างอำนาจ และเมล็ดพันธุ์ Knysna ก็ถูกหว่านบนสนามเบอร์ลิน

การถล่มภายในทีม

ช่วงหลังปี 2006 เป็นช่วงเวลาของการเสื่อมถอยอย่างช้าๆ Euro 2008 คือความล้มเหลวอย่างยิ่งใหญ่ ถูกตกรอบตั้งแต่รอบแรกด้วยประตูเดียว ตามมาด้วยการขอแต่งงานบนจอทีวีสดของกุนซือที่เกิดเหตุการณ์ขัดแย้งภายในทีม นำไปสู่การคัดเลือกสำหรับฟุตบอลโลก 2010 ที่ถูกสั่นคลอนด้วยมืออย่างเป็นที่โด่งดังของเธอในรอบเพลย์ออฟกับไอร์แลนด์

เมื่อวันที่ 20 มิถุนายน 2010 ฝรั่งเศสได้จุดสูงสุดของความมืดมนบนสนาม Knysna นักเตะปฏิเสธที่จะออกจากรถบัส มีการถกเถียงรุนแรงระหว่าง Nicolas Anelka กับผู้จัดการ และมีการเผยแพร่ถ้อยคำอย่างแม่นยำบนหน้ากีฬา ส่งผลให้สหพันธ์ฟุตบอลฝรั่งเศสตัดสินใจขับ Anelka ออกจากทีม

เหตุการณ์ที่ Knysna ไม่ใช่เพียงการแพ้บอล แต่เป็นการล้มครืนของอำนาจสถาบัน ท้ายที่สุดการตกรอบรอบแรกทำให้ทีมกลับบ้านด้วยความละอาย และมีการตั้งคณะกรรมการสอบสวนทางการเมืองที่ไม่บ่อยนักสำหรับกีฬาบอล ทำให้ภาพลักษณ์ของฝรั่งเศสกลายเป็นเรื่องตลกร้ายระดับโลก

การฟื้นฟูที่ดูเหมือนเป็นไปไม่ได้

ลอแรนต์ บล็องก์ ได้รับมรดกเป็นทีมที่ย่อยยับ เขาถูกแต่งตั้งทันทีแทนโดเมเนชเพื่อพยายามกำจัดส่วนที่เป็นพิษและคืนศักดิ์ศรีให้ทีม

เขาเริ่มด้วยท่าทีที่ชัดเจนว่าไม่มีผู้เล่นคนไหนที่ถือเป็นUntouchable และไม่ทนต่อพฤติกรรมที่ผิดจรรยาบรรณ บล็องก์พยายามจัดทีมให้มีความสมดุลและพร้อมรับมือความล้มเหลว

การลุยศึกยูโร 2012 ที่ยูเครน-โปแลนด์เป็นบททดสอบที่ผ่านได้ไม่เต็มร้อย ฝรั่งเศสที่อ่อนแอลงจากการจากไปของผู้เล่นสำคัญสามารถไปถึงรอบก่อนรองชนะเลิศได้ แต่แพ้ต่อสปนนายที่ครองแชมป์โลกและยุโรป ทำให้โครงการต้องทบทวนใหม่

สถาปนิกแห่งความเข้มแข็ง

ในเดือนกรกฎาคม 2012 ดิดิเยร์ เดส์ชองป์ได้เข้ารับตำแหน่งผู้จัดการทีมชาติฝรั่งเศส การเลือกนี้ดูเหมือนจะเป็นไปได้ยาก แต่เขาเป็นผู้ที่สะท้อนคุณลักษณะผู้นำที่มุ่งเน้นพละกำลังร่วมแรงมากกว่าความมีชื่อเสียงส่วนตัว

เดส์ชองป์ย้ำตั้งแต่เริ่มว่า ความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันของทีมสำคัญกว่าความโดดเด่นของผู้เล่นคนใดคนหนึ่ง เขาไม่มุ่งหาฟุตบอลดูงดงาม แต่สร้างทีมที่ยากจะเอาชนะ ยอมรับการทรมาณร่วมกันและปรับตัวได้เร็ว

ฟุตบอลโลก 2014 ที่บราซิลเป็นสัมผัสแรกที่ทดสอบความเข้มแข็งของเขา ฝรั่งเศสดูฟื้นฟูด้วยฟุตบอลบุกที่มีชีวิตชีวา โดยคาริม เบนเซมาก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดในชุดทีมชาติ พร้อมกับการสนับสนุนจากอองโตนี กรีซมันน์ และพอล ป็อกบา อย่างไรก็ตามเมื่อเจอกับเยอรมนีในรอบก่อนรองชนะเลิศ ความฝันยังไม่สำเร็จ แต่ความก้าวหน้าที่เกิดขึ้นกลับชี้ให้เห็นโมเมนตัมที่กำลังก่อตัว

ทดสอบความยืดหยุ่น

ยูโร 2016 ที่ฝรั่งเศสเป็นเจ้าภาพเป็นโอกาสทองแต่ก็เป็นกับดักที่ยากจะหลีกเลี่ยง ความกดดันจากสื่อและคนในชาติที่คาดหวังคว้าแชมป์บนแผ่นดินบ้านเกิด

เดส์ชองป์บริหารทีมด้วยความเข้มงวด ไม่อนุญาตให้ผู้เล่นที่ไม่มีวินัย เช่น อาเธม เบน อาร์ฟา หรือกรอบปอล ป็อกบา ที่มีปัญหานอกสนาม เป็นการเน้นความมั่นคงมากกว่านั้น

ฝรั่งเศสผ่านรอบแบ่งกลุ่มไปถึงรอบรองชนะเลิศ โดยเอาชนะไอร์แลนด์ ไอซ์แลนด์ และเยอรมนีในรอบรองชนะเลิศ สนาม Stade de France สั่นสะเทือนด้วยพลัง แต่ให้ความพ่ายแพ้ต่อโปรตุเกสในช่วงต่อเวลาพลิกคว่ำด้วยประตูของเอ็ดร์ ทำให้ความฝันยังไม่สำเร็จ แต่ความมุ่งมั่นและความเข้มแข็งยังคงอยู่ และเป็นผลผลิตจากการทำงานร่วมกันของทีม

การเฉิดฉายของความเป็นปรัชญาเชิงปฏิบัติ

ฟุตบอลโลก 2018 ที่รัสเซียถือเป็นผลงานชิ้นเอกของเดส์ชองป์ แนวทางของเขาที่ถูกมองว่าขาดความสวยงามแต่ได้ผลอย่างเหี้ยมโหด ประชันการครองบอลน้อยลงและมุ่งสู่แนวรับแน่นเป็นก้อน ก่อนจู่โจมด้วยเกมรุกที่รวดเร็วและใช้ประโยชน์จากความเร็วของ คีลิยัน เอ็มบัปเป้, อองโตนี กรีซมันน์ และเป้าหมายจากจุดตั้งของ อูโก้ โลโลส์

การเดินทางในรอบน็อคเอาท์เป็นแบบจำลองของการบริหารเชิงกลยุทธ์: ความสับสนที่ควบคุมได้ต่ออาร์เจนตินา (4-3) ยูเวนตุส (2-0) เบลเยียม (1-0) และสุดท้ายในนัดชิงชนะเลิศที่ไครสต์เชิร์ช (4-2) ฝรั่งเศสไม่ใช่ทีมที่สวยงามตามคำยกย่องแต่คือทีมที่ชนะด้วยความเป็นจริงและความมีระเบียบ

ชัยชนะในฟุตบอลโลก 2018 เป็นความสำเร็จร่วมของหลายคน ไม่ใช่เพียงเดส์ชองป์ ผู้ที่ยืนยันว่าการสร้างทีมที่ “ยากจะถูกเอาชนะ” คือกุญแจสำคัญ และเอ็มบัปเป้ที่ก้าวขึ้นเป็นซูเปอร์สตาร์โลก แต่ยังเป็นชัยชนะของทีมรวมหมู่มากกว่า

การบริหารสถานะใหม่

ชัยชนะที่ฟุตบอลโลก 2018 ไม่ใช่อุบัติเหตุ แต่เกิดจากระบบพัฒนาอันยอดเยี่ยม ซึ่งมีศูนย์กลางที่ Institut National du Football Clairefontaine ในภูมิภาคปารีสซึ่งได้กลายเป็นมาตรฐานระดับโลก

ปรัชญาของ FFF ที่มุ่งพัฒนาเด็กและเยาวชนให้มีทักษะเทคนิคที่ครบถ้วน ฉลาดทางแท็กติก และสามารถยืดหยุ่นได้ ส่งผลให้ฝรั่งเศสมีแหล่งรวมของพรสวรรค์ที่ไม่ธรรมดา แม้ต้องเสียผู้เล่นระดับโลกอย่าง ปอล ป็อกบา, โนโกลโ คันเต้ หรือเบนเซม่า ก่อนเวิลด์คัพ และยังสามารถไปถึงรอบชิงชนะเลิศได้

หากปี 2018 เผยให้เห็นพรสวรรค์ ยุคถัดมาคือการสถาปนาธุรกิจต่อยอดผู้เล่นให้กลายเป็นผู้นำ ผู้ที่จุดประกายการเป็นทายาทของทีมอย่างเอ็มบัปเป้ที่กลายเป็นผู้ทำประตูสูงสุดในฟุตบอลโลกครั้งนั้น และกลายเป็นผู้นำทีมที่แท้จริง แต่อย่างไรก็ดี ยุคของเดส์ชองป์ไม่อาจกล่าวถึงได้หากไม่พูดถึงกรณีเบนเซม่า ซึ่งถูกประเด็นร้อนจากเหตุ Sex-tape ในปี 2015 และข้อถกเถียงที่ตามมา ซึ่งทำให้เขาถูกทิ้งออกจากชุดลุยยูโร 2016 ก่อนถูกเรียกกลับมาสู่ทีมในยูโร 2021 ก่อนที่ฟุตบอลโลก 2022 จะเกิดขึ้น

วนกลับสู่จุดเริ่ม

ฟุตบอลโลก 2022 ถือเป็นจุดเปลี่ยนของGeneration แชมป์โลกที่กำลังจะสิ้นอายุ พร้อมการประกาศรีไทร์ของผู้เล่นยืนพื้นอย่าง ฮูโก เลอโลรส์, ราฟาเอล วาราน และต่อด้วย เชรวิจ จิรัว ทำให้ Year ใหม่เข้ามารับไม้ต่อ

นัดชิงชนะเลิศปี 2022 กับอาร์เจนตินาของ ลิโอเนล เมสซี เป็นภาพย้อนกลับที่น่าทึ่ง ฝรั่งเศสตามหลัง 2-0 ใน 80 นาทีแรก แต่ไม่ล้ม พรสวรรค์ของเอ็มบัปเป้ที่ระเบิดฟอร์มทำให้เกิดการพลิกสถานการณ์อย่างน่าตะลึงในช่วงทดเวลา

นี่ไม่ใช่เพียงการคว้าแชมป์โลกครั้งเดียว แต่เป็นบทพิสูจน์ถึงความยืดหยุ่นและความดื้อรั้นของทีมภายใต้การนำของเดส์ชองป์ ซึ่งในอนาคตอาจถูกพูดถึงในฐานะผู้สร้าง ‘ทีมชนะที่ยากจะถูกทำลาย’