จาก แลนด์อน ดอนนาวัน ถึง ทิม ฮาวเวิร์ด: เปิดเผย XI ตำนานทีมชาติสหรัฐในฟุตบอลโลก

ผู้รักษาประตู: ทิม ฮาวเวิร์ด

อิทธิพลของทิม ฮาวเวิร์ดไม่ควรถูกจำกัดไว้แค่เกมเดียว แต่เมื่อเกมนั้นคือเกมที่เราทุกคนคิดถึงเป็นพิเศษ ก็นับว่าเป็นข้อพิจารณาที่ถูกต้อง

ฟอร์มการเล่นของเขาต่อเบลเยียมไม่ใช่แค่เซฟที่ดีที่สุดของทีมชาติสหรัฐในประวัติศาสตร์เท่านั้น อาจถือเป็นหนึ่งในการเซฟที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ผู้รักษาประตูฟุตบอลโลกด้วย เขาเซฟได้ถึง 16 ครั้ง และได้รับฉายา Secretary of Defense พร้อมสถาบันชื่อในตำนานฟุตบอลโลกตลอดไป

ท้ายที่สุด ฮาวเวิร์ดลงสนามมากกว่าหนึ่งนัดในฟุตบอลโลก เขาเป็นตัวจริงให้ทีมสหรัฐอเมริกาในเวทีทัวร์นาเมนต์ถึงสองรายการ ตำแหน่งในประวัติศาสตร์ของเขาถูกยืนยันอย่างแน่นอน โดยส่วนสำคัญมาจากช่วงเวลาสุดใหญ่เหล่านั้น จำนวน 16 โมเมนต์สำคัญ

ฟูลแบ็กซ้าย: แดมาร์คัส บีซลีย์

เขาไม่ได้เป็นฟูลแบ็กทางซ้ายตั้งแต่ต้นอาชีพ แต่สุดท้ายก็จบอาชีพในตำแหน่งนั้น และไม่มีทางที่คุณจะละเว้นเขาออกจากรายชื่อนี้

บีซลีย์เป็นผู้เล่นอเมริกันเพียงคนเดียวที่ลงสนามในฟุตบอลโลกถึงสี่สมัย ไล่ตั้งแต่ดาวรุ่งพุ่งแรงในปี 2002 จนถึงบทบาทนักเตะมากประสบการณ์ของทีมในปี 2014 มีช่วงเวลาทั้งสูงและต่ำตลอดทาง แต่เหตุผลที่บีซลีย์อยู่รอดยาวนานก็เพราะช่วงเวลาต่ำเหล่านั้นหายาก น้อยคนจะมีอิทธิพลเช่นเดียวกับบีซลีย์ ซึ่งความสามารถในการพัฒนาได้สร้างมรดกในวงการฟุตบอลอเมริกัน

เซ็นเตอร์แบ็ก: เอ็ดดี โพป

เขาไม่เคยได้รับเครดิตที่สมควรเสมอมา แต่ที่นี่เอ็ดดี โพป ได้รับการยอมรับแล้ว

เซ็นเตอร์แบ็กคนนี้ลงเล่นฟุตบอลโลกทั้งหมด 9 นัด โดยดีที่สุด 5 นัดมาจากปี 2002 ฤดูร้อนนั้น เขาเป็นแกนหลักในการลุยรันเวิลด์คัพที่สร้างประวัติศาสตร์ให้กับทีมชาติสหรัฐ ซึ่งยืนยันตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็กของรุ่นเขา ในหลายปีถัดมา เขายังคงถูกยกให้เป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ดีที่สุดที่เคยสวมเสื้อทีมชาติสหรัฐถึงทุกวันนี้

เซ็นเตอร์แบ็ก: มาร์เซโล บัลโบอา

เซ็นเตอร์แบ็กอีกรายที่ไม่เป็นข่าวเด่นเป็นหลัก แต่ความมั่นคงของเขาไม่เคยถูกลบเลือน ด้วยฟอร์มที่ยอดเยี่ยมโดยเฉพาะในการแข่งขันฟุตบอลโลก 1994 เขาเป็นหนึ่งในเสาหลักที่ช่วยเปลี่ยนแปลงวงการฟุตบอลอเมริกัน บัลโบอาเชื่อมยุคสมัย และลงเล่นในทัวร์นาเมนต์ 1990 และ 1998 เพื่อช่วยวางรากฐานให้กับผู้เล่นรุ่นต่อมา

แบ็กขวา: สตีเวน เชรูนดูโล

หากมีคำหนึ่งที่อธิบาย เชรูนดูโล ก็คงคือการปรากฏตัวอยู่เสมอ มันคือบทบาทที่เขาคงทำทั้งในสโมสรและทีมชาติ โดยเฉพาะปี 2010 เขาเล่นครบทุกนาทีให้กับทีมสหรัฐ พร้อมทำแอสซิสต์ให้แลนด์อน ดอนนาวันช่วยสหรัฐกลับมาคืนฟอร์มกับสโลเวเนียในเกมที่สอง ฤดูกาลนั้นถือเป็นการรันเวิลด์คัพครั้งที่สองของเขา แต่เป็นครั้งที่จดจำมากที่สุดสำหรับนายกเทศมนตรีเมืองฮันโนเวอร์

มิดฟิลด์กลาง: คลอเดีย เรยนา

จนถึงปัจจุบัน เรยนาเป็นผู้เล่นอเมริกันชายเพียงคนเดียวที่ถูกเลือกให้ติดทีมทัวร์นาเมนต์ฟุตบอลโลก นั่นสะท้อนถึงความยอดเยี่ยมของเขาในปี 2002

ดูชื่อที่อยู่เคียงข้างเขาในทีมชุดนั้นฤดูร้อนนั้น เช่น โรนัลโด้ ริวัลโด้ โรนัลดินโญ มิรอสลาฟ โคลเซ่ ไมเคิล บัลลัค ซอล คัมป์เบลล์ โอลิเวอร์ คาน์ เอล ฮัดจี ดิอาฟร์ เรยนาได้พิสูจน์คุณค่าในยุคที่สหรัฐทำผลงานน่าจดจำ แม้จะพลาดนัดเปิดสนามกับโปรตุเกสด้วยอาการบาดเจ็บ ตลอดสี่เกมถัดมา เรยนาก็สร้างผลงานอย่างโดดเด่น และจนถึงปัจจุบันถือเป็นหนึ่งในรันเวิลด์คัพที่ดีที่สุดของผู้เล่นอเมริกัน

มิดฟิลด์กลาง: เจร์เมน โจนส์

เขามีประสบการณ์ฟุตบอลโลกเพียงครั้งเดียว แต่ในรันนั้น เจนส์ได้สร้างผลงานอันโดดเด่นอย่างชัดเจน

หลังพลาดท่าไปศึกปี 2010 ด้วยอาการบาดเจ็บ โจนส์กลับมาเป็นบุคคลสำคัญในปี 2014 เขาออกสตาร์ทพบกับกานาในนัดเปิดสนาม และเป็นนัดพบกับโปรตุเกสที่ยืนยันตำแหน่งในประวัติศาสตร์ด้วยการยิงประตูอันงดงามที่จะถูกบันทึกลงในไฮไลท์อเมริกันตลอดไป ถึงแม้ว่าการยิงประตูเพียงลูกเดียวจะไม่พอสำหรับการติดทีม แต่ฟอร์มโดยรวมของโจนส์ชัดเจนอย่างยิ่ง

กองกลางแนวรุก: คลินต์ เดมป์ซีย์

เดมป์ซีย์ร่วมฟุตบอลโลกร่วมสามครั้ง และยิงประตูในทุกรายการ นี่เป็นพยานถึงความยืนยาวและความสามารถของเขา ไม่กี่คนจะทำได้ดีกว่าเดมป์ซีย์

เขายิงประตูแรกในฟุตบอลโลกรอบ 2006 ใส่กานา ซึ่งเป็นประตูเดียวของสหรัฐในทัวร์นาเมนต์นั้น เขากลับมาซัดประตูในปี 2010 ในนัดพบอังกฤษผ่านจังหวะที่ถูกจารึกไว้ในความทรงจำ แม้จะมีประตูอื่นที่อาจเกิดขึ้นในเกมกับแอลเจอเรียหากไม่ติดปัญหาการ offside อย่างเป็นที่ถกเถียง และในปี 2014 เดมป์ซีย์ไม่รอช้า เขายิงประตูในนาทีที่ 29 ของนัดเปิดสนามพบกานา ก่อนจะตามด้วยประตูใส่โปรตุเกสด้วย

มิดฟิลด์แนวรุก: แลนด์อน ดอนนาวัน

ผู้วางแผนโมเมนต์ฟุตบอลโลกรวมถึงสัญลักษณ์ของทีมชาติสหรัฐ แต่ดอนนาวันมีโมเมนต์มากมาย

เขาปล่อยฟักแนวทางสู่เวทีโลกในปี 2002 ในฐานะแข้งดาวรุ่งผู้แจ้งเกิด และยืนยันคำกล่าวนั้นด้วยผลงานในฟุตบอลโลกปีนั้น เขาได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้เล่นดาวรุ่งยอดเยี่ยที่สุดในทัวร์นาเมนต์ ยกระดับความคาดหวังสูงมาก หลังจากปี 2006 ที่ผิดหวัง ดอนนาวันกลายเป็นไอคอนในปี 2010 ด้วยการยิงประตูใส่อลเจเรียที่พา USMNT ผ่านเข้าสู่รอบน็อคเอาท์อย่างดรามา

ดอนนาวันยังคงเป็นผู้ทำประตูสูงสุดตลอดกาลของทีมชาติสหรัฐในฟุตบอลโลก ด้วยจำนวนห้าประตู รวมสามประตูในรัน 2010 แน่นอนว่าทุกประตูมีความสำคัญ แต่เมื่อทีมต้องการคนโผล่มายิงประตูที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ดอนนาวันคือคนที่ทำได้

กองหน้า: เบิร์ต ปาเทโนด์

สำหรับแฟนบอลส่วนใหญ่ คำตอบนี้คือ ใคร ปาเทโนด์ไม่ใช่ดาวสมัยใหม่และไม่ใช่ชื่อที่คุ้นหู แต่เขาคือผู้สร้างประวัติศาสตร์

สมาชิกทีมสหรัฐในฟุตบอลโลกปี 1930 ปาเทโนด์มีเกมที่ดีที่สุดในฟุตบอลโลกรุ่นแรก วันที่ 17 กรกฎาคม 1930 เขายิงแฮตทริคแรกของฟุตบอลโลกในการชนะปารากวัย 3-0 จนถึงปัจจุบันมีผู้ทำแฮตทริคนับตั้งแต่นั้น 53 ราย แต่ปาเทโนด์จะเป็นคนแรกที่ยังคงเป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญในประวัติศาสตร์ฟุตบอลโลก

กองหน้า: บรัยอัน แม็คไบรด์

แม็คไบรด์เป็นผู้เล่นฟุตบอลโลกผู้มากประสบการณ์ถึงสามครั้ง และถือเป็นคนแรกของอเมริกันที่ยิงประตูในสองทัวร์นาเมนต์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเกมนี้

เขาเริ่มลุยเวิลด์คัพปี 1998 ด้วยการยิงประตูเดียวของสหรัฐในทัวร์นาเมนต์ต่อมาเป็นส่วนสำคัญของการเดินทางในปี 2002 ด้วยการยิงประตูใส่โปรตุเกสในรอบแบ่งกลุ่ม ก่อนยิงประตูให้ Dos a Cero ชนะเม็กซิโก เขายังอยู่ต่อถึงปี 2006 ซึ่งมีเหตุการณ์ถูก Daniele De Rossi กระแทกศีรษะตามที่เป็นที่จดจำ หลังฟุตบอลโลกครั้งนั้น แม็คไบรด์ประกาศแขวนสตั๊ดและกลายเป็นหนึ่งในผู้จู่โจมที่อันตรายที่สุดของทีมในยุคสมัยใหม่