ดอน การ์เบอร์ เตรียมรับบทประธานมูลนิธิ Soccer Forward ของ U.S. Soccer ขณะ MLS แต่งตั้งผู้สืบทอดตำแหน่ง

Soccer Forward คืออะไร

Soccer Forward มูลนิธิที่ดอน การ์เบอร์จะดำรงตำแหน่งประธาน เน้นขยายการเข้าถึงฟุตบอลในสหรัฐอเมริกาโดยมอบทรัพยากรให้กับชุมชน ทีม และโปรแกรมต่างๆ เพื่อพัฒนาฟุตบอลทั่วประเทศ โดยมีหน้าที่ทั้งด้านการระดมทุนและการพัฒนาใน 119 องค์กรสมาชิกของสหพันธ์ฟุตบอลสหรัฐอเมริกา ซึ่งครอบคลุมทั้ง 50 รัฐและองค์กรชุมชนทั่วประเทศ

หนึ่งในโครงการล่าสุดคือความร่วมมือกับ Bank of America เพื่อเปิดตัว Soccer at Schools ซึ่งมุ่งให้ฟุตบอลเข้าถึงทุกโรงเรียนในประเทศภายในปี 2030

นอกจากนี้ สมาพันธ์ยังมุ่งพัฒนาวงจรฟุตบอลหญิงโดยการสนับสนุนด้านธุรกิจและด้านเทคนิคทั่วทั้งสหรัฐฯ

ในบรรดาทูตของมูลนิธิมี คริส ริชาร์ดส์ ดาวเตะทีมชาติสหรัฐฯ รุ่นชาย, อัลลี่ เซนต์นอร์, ตำนาน โทนี่ ซานเนห์ และโจซ์ อัลทิดอร์

บทบาทใหม่ของดอน การ์เบอร์

ในบทบาทนี้ การ์เบอร์จะร่วมงานกับผู้บริหารของ U.S. Soccer เพื่อยกระดับฟุตบอลในสหรัฐอเมริกา โดยมุ่งเน้นการขยายการลงทุนและความร่วมมือ เนื่องจากสหพันธ์ต้องการระดมทุนและทรัพยากรเพื่อขยายการเข้าถึงฟุตบอลผ่าน Soccer Forward ซึ่งประกอบด้วยโครงการ Soccer at Schools, Places to Play, Soccer Forward Fests และสถาบันฟุตบอลหญิงคัง

“ด้วยความหลงใหลในฟุตบอลทุกรูปแบบทั่วชุมชนทุกแห่ง ดอนได้หล่อหลอมหนึ่งในบทที่สำคัญที่สุดของการเติบโตของเกมให้กับประเทศ เขารู้วิธีนำผู้คนมาร่วมกันรอบแนวคิดใหญ่และทำให้สิ่งต่างๆ เกิดขึ้น นั่นคือสิ่งที่สถานการณ์นี้เรียกร้อง และความร่วมมือระยะยาวกับดอนจะสร้างอิทธิพลและการสนับสนุนที่ไม่เคยมีมาก่อนต่อเป้าหมายของฟุตบอลในสหรัฐอเมริกา” — JT Batson ประธานและเลขาธิการทั่วไปของ U.S. Soccer

“เราเห็นได้ชัดเจนแล้วว่าอะไรเป็นไปได้สำหรับฟุตบอลในประเทศนี้ และการใช้ประโยชน์จากโอกาสที่อยู่ข้างหน้าจะต้องทำงานร่วมกันทั้งหมด ดอนใช้เวลากว่าทศวรรษในการช่วยให้เกมเติบโตโดยการรวมคนเข้ากายรอบวิสัยทัศน์ร่วมกัน และนั่นคือสิ่งที่ Soccer Forward มุ่งหมายจะทำและต้องการในอนาคต” กล่าวโดย ซินดี้ ปาร์โล โคน ประธาน U.S. Soccer

“ฉันตื่นเต้นที่ได้ทำงานร่วมกับเขาต่อไปในขณะที่เราสร้างโอกาสให้ผู้คนเล่น สนับสนุน และสัมผัสฟุตบอลในชุมชนทั่วอเมริกา”

ประวัติของการ์เบอร์กับ U.S. Soccer

นอกเหนือจากบทบาทกับ MLS การ์เบอร์เป็นสมาชิกคณะกรรมการบริหารของ U.S. Soccer มาอย่างยาวนาน และในปี 2023 เขาได้รับรางวัล Werner Fricker Award จากผลงานกับสหพันธ์

การร่วมมือระหว่าง MLS กับ U.S. Soccer ที่เขานำพาผ่าน Soccer United Marketing (SUM) ซึ่งเป็นหน่วยการตลาดของ MLS ที่ดูแลการค้าและการโปรโมตลีก เป็นส่วนหนึ่งของบทบาทสำคัญของเขา นอกเหนือจาก MLS SUM ที่ทำงานกับ U.S. Soccer จนถึงปี 2022 เมื่อสหพันธ์รับช่วงการขายลิขสิทธิ์สื่อด้วยตนเอง

ผ่านบทบาทต่างๆ การ์เบอร์มีส่วนสำคัญในการเตรียมความพร้อมให้กับการเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกที่สหรัฐอเมริกาในปี 2026

“เราได้เห็นถึงศักยภาพของฟุตบอลในประเทศนี้ และการใช้ประโยชน์จากช่วงเวลานี้จะต้องทำงานร่วมกันทั้งหมด ดอนใช้ทศวรรษในการช่วยพัฒนาเกมโดยการรวมคนรอบๆ วิสัยทัศน์ร่วมกัน นั่นคือสิ่งที่ Soccer Forward คือและต้องการในอนาคต” กล่าวโดย ซินดี้ ปาร์โล โคน

“ผมตั้งใจจะทำงานร่วมกับเขาอย่างต่อเนื่องเพื่อสร้างโอกาสให้ผู้คนเล่น สนับสนุน และประสบการณ์ฟุตบอลในชุมชนทั่วประเทศ”

อนาคต MLS หลังการเปลี่ยนผ่าน

ในขณะที่ การ์เบอร์ รับบทบาทใหม่กับ U.S. Soccer MLS ได้วางแผนการสืบทอดตำแหน่งไว้แล้ว

ในเดือนสิงหาคม คณะกรรมการผู้ว่าการ MLS ได้เลือก ลาร์รี่ เบิร์ก ผู้ร่วมก่อตั้ง LAFC เป็น commissioner คนต่อไปของลีกหลังชนะคะแนนอดีตผู้บริหาร Fox Sports เดวิด แนทฮานสัน เบิร์กจะเข้ารับตำแหน่งอย่างเป็นทางการในเดือนมกราคม ขณะที่ การ์เบอร์จะขยับไปดำรงตำแหน่งประธานลีกในปี 2027