ทิม เวอาห์: ฝันในฟุตบอลโลก 2022 ฝันร้ายในปี 2024 และความหวังโมเมนต์ฟุตบอลโลกครั้งถัดไปที่คู่ควร

ความสุขของปี 2022

ความฝันของเวอาห์เป็นจริงในช่วงเวลาประมาณ 36 นาที และหลังจากนั้นประมาณ 10 วินาที เขาได้สัมผัสความสุขนั้นอย่างเต็มที่ หลังจากยิงประใส่เวลส์ในครึ่งแรกของเกมฟุตบอลโลกนัดแรก เวอาห์วิ่งไปยังมุมสนาม กางแขนออก และล้มลงคุกเข่าพร้อมรอยยิ้มกว้าง เพื่อนร่วมทีมล้อมรอบเขาอย่างรวดเร็ว ทุกอย่างดูลงตัวในโลกของฟุตบอลสหรัฐอเมริกา

โมเมนต์นั้นไม่ใช่แค่ไม่กี่วินาทีสำหรับเวอาห์ มันคือช่วงเวลาที่อยู่ในใจเขาตลอดชีวิตก่อนถึงวันนั้น และเป็นช่วงเวลาที่ถูกทบทวนซ้ำๆ ตลอดสามปีครึ่งที่ผ่านมานับตั้งแต่วันนั้น เมื่ออายุเพียง 22 ปี เขาทำในสิ่งที่ฝันมาตลอดชีวิต สำหรับคนส่วนใหญ่ ความฝันนั้นยังคงเป็นความคิด แต่สำหรับเวอาห์ มันกลายเป็นจริง

ก่อนเข้าสู่ฟุตบอลโลกรุ่นนั้น เขาฝันถึงการยิงประตู ปีผ่านไปหลายปี และเขาฝันถึงโมเมนต์นั้นในฟุตบอลโลกเสมอถึงความรู้สึกและวิธีฉลอง เมื่อมันเป็นจริง มหัศจรรย์มาก สิ่งที่คุณทำงานมาตลอดชีวิต การได้ลงเล่นในฟุตบอลโลกเพียงอย่างเดียวก็เป็นความฝันที่เป็นจริง แต่การยิงประตูเป็นความรู้สึกที่น่าทึ่ง

ความยิ่งใหญ่ของช่วงเวลาดังกล่าวไม่ได้เข้าใจอย่างเต็มที่จนกว่าหลังจบเกม นักกีฬาส่วนใหญ่บอกว่าหลีกเลี่ยนโซเชียลมีเดีย แต่เวอาห์ไม่เห็นด้วยในคืนวันนั้น เขาอยากเห็นว่าคนอื่นรู้สึกเหมือนกันหรือไม่

การเห็นปฏิกิริยาทางออนไลน์ เพราะเราได้ค้นหาข่าวผ่านทวิตเตอร์อยู่แล้ว เขากล่าว แต่การเห็นแฟนบอลที่บ้านเมื่อเขายิงได้ หรือเมื่อคริสเตียน พูลิซิชยิงได้ มันน่าทึ่งมาก แค่เห็นผลกระทบที่เรามีและการเป็นตัวแทนที่มีในประเทศของเรา

ประตูของเวอาห์ถือเป็นโมเมนต์สำคัญที่แฟนบอลอเมริกันจะจดจำ ไม่ว่าแฟนบอลทั่วไปหรือแฟนพันธุ์แท้จะมองย้อนกลับไป ทีมชาติสหรัฐอเมริกาออกประกาศว่าพวกเขากลับมาสู่เวทีโลกอีกครั้งหลังจากหายไปตั้งแต่ฟุตบอลโลก 2018 การมาถึงของกลุ่มอเมริกันรุ่นใหม่ที่รวมถึงเวอาห์คือจุดเริ่มต้นของการเปลี่ยนมุมมองต่อฟุตบอลอเมริกันตลอดกาล

เส้นทางนั้นไม่ได้ราบรื่นเสมอ เพราะหลังประตูของเขาไม่นาน มันกลายเป็นหนึ่งในช่วงเวลาที่ท้าทายที่สุดของเส้นทางนี้ และเวอาห์อยู่ตรงกลางเหตุการณ์ที่อาจเป็นช่วงเวลาที่ยากที่สุดของ USMNT ในเส้นทางดังกล่าว

บทเรียนของปี 2024

ตอนนี้ หลังจากเกือบสองปี เขารู้สึกสบายใจที่พูดถึงเหตุการณ์นั้น และสรุปได้ในแนวคิดง่ายๆ เพียงข้อเดียวว่าเขาทำผิด เขารู้มันตอนนั้น และเขารู้มันตอนนี้ มันเกิดขึ้นได้ แม้กระทั่งกับคนที่เงียบสงบ

เพียง 18 นาทีหลังเริ่มเกมกลุ่มคัพอเมริกา ระหว่างสหรัฐอเมริกากับปานามา เวอาห์ถูกไล่ออกด้วยใบแดงตรง หนึ่งช่วงเวลาของความหงุดหงิดและการฟาดแขนเพียงครั้งเดียวเป็นตัวทำให้ทัวร์นาเมนต์ที่ตั้งใจจะเป็นตัวนำทางสู่ฟุตบอลโลกของสหรัฐต้องพัง หลังการตรวจวิดีโอ เวอาห์ถูกส่งไปห้องแต่งตัว วันของเขาอิ่มตัว แต่ความเสียหายเกิดขึ้นแล้ว สหรัฐฯ ในที่สุดตกรอบกลุ่มของทัวร์นาเมนต์นั้น ยุติยุคของ Gregg Berhalter ในตำแหน่งผู้จัดการ และเปิดยุค Mauricio Pochettino ที่สหรัฐอเมริกากำลังอยู่

ไม่แปลกที่เวอาห์จะถูกถกตำหนิอย่างมาก สหรัฐอเมริกายังมีโอกาสฟื้นตัว พวกเขาขึ้นนำปานามาในช่วงเวลาสั้นๆ หลังการไล่ออก แต่ไม่สามารถรักษาผลได้ โอกาสที่พบกับอุรุกวัยอาจเปลี่ยนทุกสิ่ง โดยเฉพาะในการพบกันเดือนกันยายน แต่ผลการแข่งขัน 1-0 ไม่เอื้ออำนวย โอกาสมีอยู่ แต่ USMNT ไม่คว้าไว้

นอกห้องแต่งตัว ผลกระทบส่วนใหญ่กลับไปที่เวอาห์ โซเชียลมีเดียเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว ผู้ที่เคยฉลองเขากลายเป็นผู้วิจารณ์ เขาบางคนถูกวิจารณ์อย่างยุติธรรม บางส่วนไปไกลกว่านั้น ตั้งคำถามเกี่ยวกับบุคลิกภาพ เขาเพียงทำผิดพลาดเท่านั้น

ในช่วงปีต่อๆ มา เขาพยายามสลัดตราบาปนั้น และทำงานอย่างหนักเพื่อให้สิ่งนั้นไม่สามารถกำหนดเขาได้

คุณรู้สึกถึงความผิดพลาดในช่วงเวลานั้น แน่นอน แต่นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นในฟุตบอล มันมีโมเมนต์อารมณ์สูงและเหตุการณ์เกิดขึ้น ผมไม่เคยปล่อยให้สิ่งใดจากภายนอกมากวนใจ เพราะผมรู้ว่าคนอื่นไม่รู้จักผมและไม่รู้จักบุคลิกของผม พวกเขาพูดถึงช่วงเวลานั้น ซึ่งมันเป็นสิ่งที่ยอมรับได้ สำหรับผม สิ่งสำคัญคือการไม่ทำให้ทีมของผมผิดหวัง แล้วกลับมาพิสูจน์ตัวเองเพื่อให้เรากลับไปสู่ระดับสูงสุดและรักษามิตรภาพในทีมไว้

เวลาที่ผ่านมาทำให้เวอาห์เห็นภาพชัดขึ้น และมุมมองที่ชัดเจนขึ้น

เมื่อสถานการณ์ยากลำบากขึ้น ทุกคนจะต่อต้านคุณ ไม่ว่าคุณจะเป็นใคร มันเป็นเรื่องที่คุณต้องลwege เหยียบเงียบ เมื่อคุณทำได้ดี ทุกคนจะรักคุณ และในช่วงเวลาเหล่านั้น คุณต้องอ่อนน้อมถ่อมตนและรักษาพลังงานไว้กับคนที่รักคุณมากที่สุด เขากล่าว

เมื่อทบทวนในภายหลัง แนวทางนี้ได้กำหนดวิธีที่เขาก้าวข้าม Copa America

Copa America เป็นช่วงเวลา มันผ่านมาแล้ว ตอนนี้เรามุ่งมั่นทำอะไรบางอย่างในปี 2026 ผมเติบโตจากมัน และหวังว่าเราจะมีโมเมนต์ที่ดีขึ้นในอนาคต

เวอาห์พูดถูกว่าเขาเปลี่ยนไป โดยเฉพาะในสายอาชีพ ชีวิตเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ในไม่กี่เดือนที่ผ่านมา เขาได้เข้าร่วมสโมสรใหม่ที่มาร์กเซย เล่นตำแหน่งใหม่ๆ บนสนาม และพบชีวิตใหม่ให้ตัวเอง เวอาห์ในปี 2026 แตกต่างจากปี 2025 และเขายินดีที่เห็นมัน

วิถีชีวิตที่เปลี่ยนไป

เวอาห์หลงใหลชีวิตที่มาร์กเซย และในสายตาของเขามีสิ่งที่หลงใหลมากมาย เขาเล่นไป 36 นัดในทุกรายการแข่งขัน ทำได้สามประตู และแอสซิสต์สี่ครั้งต่อหน้าแฟนบอลที่หนึ่งในสนามที่มีความท้าทายมากของฟุตบอลฝรั่งเศส สัปดาห์แต่ละสัปดาห์คือการผจญภัย และเวอาห์กำลังสนุกกับการเดินทางนี้

แฟนบอลไม่ใช่ผู้เล่น เขาพูดพร้อมหัวเราะ เมืองนี้ไม่เล่นกับทีมนี้ ทุกเกมเต็มที่ 100 เปอร์เซ็นต์ การมีบรรยากาศแบบนี้ร่วมกับการเล่นให้ทีมชาติทำให้ได้ประโยชน์ในทุกด้าน ผมมีความสุขกับชีวิต ผมลงเป็นตัวจริงทุกเกมที่มาร์กเซย จึงไม่อาจมีความสุขในฟุตบอลมากขึ้นไปอีก

ตลอดปีที่ผ่านมา เขารู้สึกว่าเขาเปลี่ยนไป ในด้านตำแหน่ง เขาเล่นแทบทุกที่บนสนาม และความสามารถในการเล่นได้หลายตำแหน่งอาจเป็นประโยชน์อย่างมากต่อทีมชาติสหรัฐในการลุยฟุตบอลโลก เขาเคยเป็นปีกแบบดั้งเดิม ตอนนี้สามารถเล่นได้ทั่วสนามและสร้างความแตกต่างไม่ว่าจะอยู่ตำแหน่งใดที่โค้ชต้องการ

การเปลี่ยนแปลงนี้มีนัยสำคัญมากกว่าด้านเทคนิค เขารู้สึกว่าความคิดช้าลง และการตัดสินใจดีขึ้น เป็นการพัฒนาประเภทที่มาพร้อมประสบการณ์ และเมื่ออายุ 26 ปี เวอาห์ยังมีประสบการณ์มากพอ

ในปี 2022 เขายังเป็นเด็กที่เพิ่งหัดเดินในฟุตบอล มันเป็นครั้งแรกสำหรับทุกสิ่ง ฟุตบอลโลกครั้งนั้นเป็นทัวร์นาเมนต์ใหญ่แรกของเขา ในเรื่องตำแหน่ง เขาเคยเป็นปีกและผู้เล่นแนวรุกมากที่สุด ตอนนี้เขาสามารถเล่นแบ็คกลางในระบบหลังสาม วิงแบ็ก และแบ็กขวา มันคือประสบการณ์และการปรับตัวให้เล่นได้ทุกที่จริงๆ

เขารู้สึกว่ามีความสงบบนสนามมากขึ้น ไม่เร่งรีบ และมีกระบวนคิดมากขึ้น ซึ่งเป็นการพัฒนาที่มาพร้อมประสบการณ์

การเติบโตร่วมกันของกลุ่ม

เวอาห์ยอมรับว่าเขาคิดถึงเวสตัน แม็คเคนนี ทั้งคู่ใช้เวลาร่วมกันมากในช่วงสองปีของเวอาห์ที่ยูเวนตุส เขายังคงมีสัญญากับสโมสรอิตาลี แต่ตอนนี้อยู่ในฝรั่งเศสด้วยการยืมตัว การไม่ได้พบเขาทุกวันเป็นเรื่องที่แปลก

การเชื่อมสัมพันธ์กับแม็คเคนนีเป็นหนึ่งในตัวอย่างของความสุขที่เวอาห์รู้สึกเมื่อกลับมาซ้อมกับแคมป์ สำหรับเวอาห์ ทุกครั้งที่ถูกเรียกติดทีมชาติโกลบอลสหรัฐอเมริกาก็เหมือนการพบปะรวมตัว ทุกครั้งมีบรรยากาศที่ราวกับการย้อนความทรงจำ ช่วงหนึ่งสัปดาห์เขาพักในโรงแรมและเล่นฟุตบอลกับเพื่อนๆ เขาไม่คิดว่าจะมีอะไรดีไปกว่านี้

ผมชอบเห็นพวกพ้องของผมทุกคนมาที่นี่ เวสกับผมมีความสัมพันธ์ใกล้ชิด ทั้งยังเป็นพี่น้องอยู่บนทีมเดียวกัน นั่นคือประสบการณ์ที่งดงาม เรารักกันจริงๆ และความสัมพันธ์นั้นจะดำรงไปอีกหลายปี แม้ว่าเราจะไม่เล่นด้วยกันแล้ว

การได้พบพี่น้องทั้งหมดของผมที่แคมป์เป็นอะไรที่เป็นบุญวาสนา เรามีความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้น บางคนผมรู้จักมาตั้งแต่ตอนเด็ก ผมกับ Tyler Adams เคยเป็นคู่แข่งในวัยรุ่น แล้วเขาชักชวนให้มาที่ Red Bulls Tyler เหมือนเดิมเมื่อเราเติบโตขึ้น

ไม่ใช่แค่การเล่นกับคนที่เขาเติบโตมาด้วยกันเท่านั้น เวอาห์ยังหวงแหนสายสัมพันธ์ที่เกิดขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่กาตาร์ ช่วงเวลาที่โรงแรม สนามฝึก และห้องแต่งตัว เขามองว่าเสมอค่าเท่ากับประตูที่เขายิงได้

ประสบการณ์นี้ทำให้พวกเราทุกคนใกล้ชิดกันมากขึ้น เราเคยสนิทกันอยู่แล้ว แต่การมีช่วงเวลานั้นเพื่อเชื่อมต่อและพบปะครอบครัวของทุกคน เป็นเรื่องที่น่าทึ่ง มันคือความทรงจำที่ฉันจะไม่มีวันลืม ความรู้สึกและความรักที่เรามอบให้กันและเกมนี้เป็นความทรงจำที่จะอยู่กับเราไปอีกนาน

ฤดูร้อนนี้คือโอกาสในการสร้างเรื่องราวเพิ่มเติม แน่นอน เวลานี้เขาตระหนักถึงความสำคัญของทัวร์นาเมนต์นี้

เราอยากให้เด็กๆ มองขึ้นมาที่เราและภูมิใจในตัวเราและตนเองด้วย มันคือสิ่งที่เราทุกคนตั้งตารอในฟุตบอลโลกที่จะมาถึง เพราะมันจัดบนแผ่นดินบ้าน เราไม่ใช่แค่ตัวตนของเราและครอบครัว แต่คือทั้งสหรัฐอเมริกาและเด็กๆ ที่ฝันอยากอยู่ในจุดที่เราอยู่

มันเป็นสิ่งที่สวยงามที่จะอยู่และนำหน้าในวงการ