ทีมชาติสหรัฐอเมริกา เปิดเผยชุดผู้เล่นล่าสุด คาเวน ซัลลิแวน โชว์ฟอร์มเด่น ขณะที่ คริสเตียน ปูลิซิช ต้องรอ

ผู้ชนะ: คาเวน ซัลลิแวน

ขอทักทายเด็กมหัศจรรย์คนนี้ ซึ่งหลายฝ่ายมองว่าเขาจะเป็นจุดเริ่มต้นของชุดแคมป์ทีมชาติสหรัฐอเมริกาหลายครั้งต่อไป

ซัลลิแวนพัฒนาตัวเองขึ้นมาช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่ตอนนี้อายุเพียง 16 ปี ฤดูกาลนี้ผลงานของเขากลับส่องแสงสมกับความคาดหวัง จึงถูกเรียกติดทีม

“เขาสมควรได้รับคำชมทั้งหมดที่เขากำลังได้รับ” พอเชตติโน่กล่าว “ผมคิดว่าเป็นเพราะเขาทำผลงานได้ดี เขาแอสซิสต์ ทำประตู และเขาอายุ 16 ปี เราไม่บอกว่าเขาไม่สมควรได้รับคำชม สิ่งสำคัญคือการช่วยเหลือ อยู่เคียงข้างเขา และมอบรูปแบบการเล่นที่มั่นคงและการสนับสนุน เพราะเขายังต้องแสดงพัฒนาการ เติบโต และมีความ成熟มากขึ้น เขาเป็นเด็กแค่ 16 ปี แต่สิ่งสำคัญคือเรามีโอกาสตอนนี้เพราะเขาสมควรติดทีมชุดนี้”

“เขาจะดีขึ้นในอนาคตไหม แน่นอน และวิธีที่ดีที่สุดคือให้โอกาสลองทำ และบางครั้งล้มเหลว นี่เป็นหนึ่งในโอกาสนั้น ซัลลิแวนอาจพร้อมหรือไม่ พร้อมสำหรับระดับนี้ เขาอาจเข้าค่ายนี้และประสบความสำเร็จเหมือนที่เคยทำมา แต่จริงๆ แล้วไม่สำคัญว่าเขาจะประสบความสำเร็จหรือไม่ สิ่งที่สำคัญคือเขาได้โอกาสลองทำ”

“การเพิ่มโอกาสเหล่านี้จะทำให้เขาเตรียมตัวมากขึ้น และหากเป้าหมายคือให้เขพร้อมสู่การเป็นดาวเมื่ออายุ 20 ปีในปี 2030 การเริ่มต้นตอนนี้ไม่ใช่ความคิดที่ผิด ตอนนี้ความรับผิดชอบอยู่ที่เขาเองว่าจะนำโอกาสนี้ไปใช้อย่างไร สื่อมวลชนจะจับตามองเขาอย่างแน่นอน”

ผู้แพ้: คริสเตียน ปูลิซิช

เหตุผลที่เขาไม่ได้มาร่วมทีมชัดเจน ปูลิซิชเพิ่งฟื้นจากอาการบาดเจ็บและเพิ่งลงสนามให้ทีมชุดแรกของฤดูกาลนี้ การบินข้ามมหาสมุทรเพื่อลงเล่นสี่นัดในเวลาสองสัปดาห์จึงดูเป็นเรื่องไม่เหมาะสมทั้งในระยะสั้นและระยะยาว

อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่เรื่องดีนักที่ปูลิซิชพลาดโอกาสนี้ เพราะเรื่องราวนับเป็นผลพวงของฟุตบอลโลกที่ดูจะยังคงตามรอยเขาอยู่

ความจริงที่น่าเสียดายคือเขาไม่สามารถเปลี่ยนเรื่องราวเหล่านั้นได้ในไม่ช้านี้ และคงไม่มีโอกาสเปลี่ยนแปลงในชุดอุ่นเครื่องที่ห่างจากฟุตบอลโลกอีกมากกว่าสี่ปีครึ่ง เขาอาจเริ่มต้นได้บ้าง แต่กลุ่มนี้จะไม่มีโอกาสนั้นในรอบนี้ มีบางส่วนของแฟนๆ เชื่อว่า ปูลิซิชต้องแสดงความมุ่งมั่นและความกระตือรือร้นมากขึ้น และเขาจะไม่ได้รับโอกาสนี้ในฤดูกาลนี้

สำหรับเขาก็ถือเป็นความจริงใหม่ ปูลิซิชคือผู้เล่นที่ต้องพิสูจน์ตัวเอง และการพิสูจน์นั้นจะเริ่มต้นในครั้งหน้า

“ตอนนี้เราเน้นไปที่แนวทางที่ต่างออกไปโดยสิ้นเชิง ฟุตบอลโลกอยู่ห่างออกไปสี่ปี เราต้องทำงานด้วยเป้าหมายที่ต่างไป และด้วยเหตุผลที่ต่างกัน นั่นคือชุดผู้เล่นที่เราเห็นว่าสมบูรณ์ที่สุดสำหรับชุดนี้” พอเชตติโน่กล่าว

ผู้ชนะ: ยูนัส มูซาห์

หลังหายหน้าจากทีมไปมากกว่าหนึ่งปีครึ่ง มูซาห์กลับมายังทีมชุดนี้แล้ว และเขาได้รับโอกาสอย่างเห็นได้ชัด

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา มูซาห์เผชิญช่วงเวลาที่ไม่ง่ายกับมิลานและช่วงยืมตัวที่อาตาลันตา แต่ตอนนี้เขาอยู่กับมิลานและมีส่วนร่วมกับทีมอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งดูเหมือนจะช่วยให้เขาเชื่อมั่นในตัวเองและเชื่อมั่นจากพอเชตติโน่ด้วย

มูซาห์ยังอายุ 23 ปี และถึงแม้จะเป็นสมาชิกที่มีประสบการณ์มากกว่ากลุ่มนี้อยู่บ้าง แต่ก็ยังเป็นนักเตะหนุ่มที่มีศักยภาพและโอกาสเติบโตสูง เขายังสามารถพัฒนาเพิ่มเติมได้ การเติบโตในเส้นทางอาชีพของเขาไม่ใช่เส้นตรงเสมอไป แต่ตอนนี้เขากลับมาถูกเส้นทางที่ต้องการอีกครั้ง และพร้อมสำหรับการทำหน้าที่กับทีมชาติ

“ยุนัสยังเด็ก เขาไม่ถูกเรียกติดทีมในฟุตบอลโลกครั้งล่าสุด แต่ตอนนี้ หลังจากที่เห็นฟอร์มการเล่นตั้งแต่ต้นฤดูกาล เขากำลังทำในสิ่งที่เราคาดหวัง เพราะบางคนอาจลงสนามทั้งเกมแต่ไม่ได้ประสิทธิภาพตามที่คาด นั่นคือเหตุผลที่เขาถูกเรียกกลับอีกครั้ง มันเปิดกว้างสำหรับผู้เล่นคนอื่นๆ เช่นกัน”

เขาจะต้องใช้โอกาสนี้ให้เต็มที่ และยังมีงานต้องทำเพื่อสร้างความประทับใจให้พอเชตติโน่อีกครั้ง ค่ายนี้อาจเป็นจุดเริ่มต้นที่มูซาห์ต้องการเพื่อกลับมาพบกับเส้นทางกับทีมชาติสหรัฐ

ผู้แพ้: ผู้ร่วมทัพฟุตบอลโลก

จากผู้เล่นทั้งหมด 28 คนที่ถูกเรียกตัวเข้าแคมป์นี้ 13 คนเป็นสมาชิกชุดฟุตบอลโลกชุดนี้

หลายคนเป็นผู้เล่นชุดเริ่มต้นอย่าง Tyler Adams, Chris Richards, Antonee Robinson, Sergino Dest และ Matt Freese รวมถึงผู้เล่นที่คาดว่าจะไม่ได้มาร่วมทีมอย่าง คริสเตียน ปูลิซิช, เวสตัน แม็คเคนนีย์ และ ฟอลาริน บัลโลกุน เพราะมีอาการบาดเจ็บ

Tim Ream ที่อายุ 38 ปีก็อาจไม่ได้ถูกมองว่าเป็นส่วนหนึ่งของรอบนี้ แม้พอเชตติโน่ยังไม่ระบุสถานะชัดเจน ส่วนผู้เล่นที่เป็นประสบการณ์ฟุตบอลโลกแต่ไม่ได้ติดทีมในรอบนี้ ได้แก่ Matt Turner, Max Arfsten, Mark McKenzie, Joe Scally, Cristian Roldan, Brenden Aaronson, Tim Weah และ Alejandro Zendejas — ทั้งหมดเป็นผู้มีประสบการณ์ฟุตบอลโลกแต่ถูกปล่อยไว้ที่บ้าน

พอเชตติโน่ย้ำว่าการคัดออกไม่ใช่ถาวร และทุกคนสามารถกลับมาได้หากแสดงให้เห็นว่าเหมาะสม แต่เมื่อขยายกลุ่มผู้เล่น ช่องว่างระหว่างผู้เล่นกับทีมจะลดลง และการแข่งขันเพื่อชิงพื้นที่ 15-26 ในชุดฟุตบอลโลกยังคงเปิดอยู่

“ประตูยังเปิดอยู่สำหรับทุกคน” พอเชตติโน่กล่าว “นี่คือจุดเริ่มต้นใหม่ เป็นรอบใหม่ ไม่ใช่สิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อปีก่อนหรือปีที่แล้ว มันคือการเริ่มต้นที่สดใหม่ และเราเชื่อว่านี่คือชุดที่ดีที่สุดสำหรับช่วงเวลานี้”

ผู้ชนะ: มัทธิส อัลเบิร์ต

หากอัลเบิร์ตลงเล่นครบ 93 นาทีในแคมป์นี้ เขาจะมีเวลาลงสนามกับทีมชุดใหญ่มากกว่ากับสโมสรด้วยซ้ำ อย่างไรก็ตาม พอเชตติโน่ตัดสินใจเรียกเขาเข้ามา ซึ่งเป็นคำยืนยันถึงศักยภาพของเขา

แม้ว่าเด็กอย่างซัลลิแวน, นีล เพียร์ร และ อาดรี เมห์เมตี จะได้รับโอกาสจากผลงานบนสนาม แต่อัลเบิร์ตยังไม่มีการสาธิตแบบชัดเจนเทียบเท่า จุดเด่นคือเขาเล่นอยู่กับสโมสรชั้นนำในยุโรปอย่างดอร์ทมุนด์ ซึ่งให้ความสนใจต่อเด็กอายุ 17 ปี ทำให้เขาได้อยู่ใกล้แนวทีมชุดใหญ่ตั้งแต่อายุยังน้อยมาก

ดังนั้น ในขณะที่อัลเบิร์ตยังเป็นผู้เล่นที่มีประสบการณ์น้อยที่สุดในแคมป์นี้ เขาอาจจะเป็นผู้เล่นที่มีศักยภาพมากที่สุด นั่นคือเหตุผลที่พอเชตติโน่ต้องการดูใกล้ชิด และนั่นคือเหตุผลที่เขาถูกเรียกเข้าเพื่อประสบการณ์การเรียนรู้ที่อาจนำไปสู่สิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่านี้ทั้งกับสโมสรและทีมชาติ