นอตทิงแฮม ฟอเรสต์ และ เซลติก เจอศึกหินในรอบเพลย์ออฟ ยูโรปาลีก หลังผลจับสลาก

อังกฤษลุ้นโชคในนิออน: ยูโรปาลีก รอบเพลย์ออฟ เผชิญบททดสอบหนัก

การจับสลากรอบเพลย์ออฟของยูโรปาลีกสร้างความท้าทายอย่างมากให้กับผู้แทนอังกฤษที่เหลืออยู่ที่ยังไม่ได้จบอันดับท็อปแปดโดยอัตโนมัติในรอบแบ่งกลุ่ม ในขณะที่จ่าฝูงพรีเมียร์ลีก แอสตัน วิลล่า สามารถเฝ้าดูผลไปได้อย่างสบายใจหลังผ่านเข้าสู่รอบ 16 ทีมแล้ว แต่ น็อตทิงแฮม ฟอเรสต์ และ เซลติก ต้องผ่านรอบเพลย์ออฟที่อันตรายเพื่อรักษาความฝันยุโรปไว้

ฟอเรสต์เตรียมเผชิญการทดสอบที่ตุรกี

รางวัลจากผลงานปิดฤดูกาลในลีกของฟอเรสต์คือการพบเฟเนร์บาห์เชในรอบเพลย์ออฟ ฟอเรสต์ผ่านเข้ารอบเพลย์ออฟและได้รับสถานะเป็นทีมเมล็ดพันธุ์ด้วยการถล่ม เฟเรนซ์วารอส 4-0 ในเกมสุดท้ายของลีก ทำให้พวกเขาได้จบที่ 13 ในตาราง และได้เปรียบในการเล่นเลกสองที่ City Ground

อย่างไรก็ตาม เพื่อใช้ประโยชน์จากความได้เปรียบนี้ พวกเขาจำเป็นต้องรอดพ้นจากการไปเยือนอิสตันบูลที่เฟเนร์บาห์เชมีชื่อเสียงในด้านเสียงเชียร์ที่ร้อนแรง ฟอเรสต์จะต้องแสดงความเข้มแข็งทางจิตใจเพื่อคว้าผลบวกกลับมาที่ฝั่งแม่น้ำเทรนต์

โอ'นีลเจอศึกเยอรมัน ขณะปอร์โต้รออยู่

สำหรับเซลติก การจับสลากนำพาไปสู่ศึกหนักกับสตุ๊ตการ์ทจากบุนเดสลีกา ทีมของมาร์ติน โอ'นีลคว้าตำแหน่งในรอบนี้ด้วยชัยชนะที่สู้สึกได้ 4-2 เหนืออูเทรัคต์ ซึ่งผลการแข่งขันดังกล่าวทำให้พวกเขาจบอันดับที่ 21 ในตารางคะแนนรอบแบ่งกลุ่ม

ในฐานะทีมที่ไม่ได้ถูกจัดอยู่ในกลุ่มเมล็ดพันธุ์ แชมป์ชาวสก็อตแลนด์จะลงเล่นเลกแรกที่เซลติก พาร์ค ในวันที่ 19 กุมภาพันธ์ พร้อมทราบดีว่าพวกเขาอาจต้องมีความนำหรือตั๋วมากเพื่อไปเยือนเยอรมนีในเลกสองหนึ่งสัปดาห์ต่อมา

Villa ติดตามขณะที่เส้นทางน็อคเอาท์ทั้งหมดเปิดเผย

ในขณะที่ฟอเรสต์และเซลติกเตรียมลุย แอสตัน วิลล่า อยู่ในกลุ่มสโมสรแปดทีมที่ได้พักร้อน โดยจบในท็อปแปดร่วมกับ ลียง มิดทิลแลนด์ เรอัล เบติส ปอร์โต บราก้า ฟรัยเบิร์ก และ โรมา ทำให้วิลล่าผ่านเข้าสู่รอบ 16 ทีมทันที

การจับสลากส่วนที่เหลือเปิดโปรแกรมที่น่าตื่นเต้น โดยเฟเรนซ์วารอสของฮังการีที่นำโดย โรบี เคน อดีตดาวยิงสเปอร์ส พลาดโอกาสพบกับคู่แข่งเก่า ฟอเรสต์ และจะพบกับ ลูโดโกเร็ตส์ ในส่วนอื่น บราก้า พบกับ บรานน์ และ ลีลล์ พบกับ เรด สตาร์ เบลเกรด