พวกเขาจะลืมเรื่องนี้ไปไม่ได้ การย้ายทีมที่ขัดแย้งมากที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอลสกอตแลนด์

ต้นกำเนิดความขัดแย้งทางศาสนาในสกอตแลนด์

เพื่อให้เข้าใจความสำคัญของการย้ายทีมนี้ ต้องมองบริบทประเทศ สองสโมสรใหญ่ในเมืองกลาสโกว์ และความเชื่อมโยงกับศาสนา สกอตแลนด์เดิมเป็นประเทศที่นับถือคาทอลิก ก่อนเปลี่ยนมาเป็นโปรเตสแตนต์ภายหลังการปฏิรูปศาสนาในศตวรรษที่ 16 ไม่เหมือนไอร์แลนด์ที่อยู่ติดกัน สกอตแลนด์ได้หันไปสู่โปรเตสแตนต์ก่อนช่วงความอดอยากครั้งใหญ่ในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 บีบให้ผู้คนจำนวนมากลี้ภัยมา ส่งผลให้เกิดการแข่งขันด้านงานและที่อยู่อาศัย

ความตึงเครียดระหว่างสองชุมชนจึงสะสมจนส่งผ่านมายังสนามฟุตบอล เซลติก ก่อตั้งโดยคาทอลิกจากชุมชนมิสซาเซนต์มารี ขณะที่กลาสโกว์ เรนเจอร์ส ก่อตั้งโดยนักศึกษาโปรเตสแตนต์ ความขัดแย้งสะท้อนผ่านสนาม ประดับด้วยธงไอริชด้านหนึ่งและธงยูเนียนแจ็คด้านอีกรอบในแมตช์ระหว่างคู่ปรับ

กลาสโกว์ เรนเจอร์ส เอฟซี และกฎที่ไม่เป็นลายลักษณ์อักษร

อย่างไรก็ดี ความแตกต่างทางแนวคิดเกี่ยวกับศาสนาเริ่มชัดเจน เซลติกเปิดรับทุกคนโดยมีตำนานที่รวมผู้เล่นและผู้จัดการทั้งคาทอลิกและโปรเตสแตนต์ เช่นจ๊อก สไตน์ที่นำเซลติกคว้าแชมป์ยุโรป ปี 1967

ที่อิบร็อกซ์ เรนเจอร์สมีกฎที่ไม่เป็นทางการห้ามเซ็นสัญญานักเตะคาทอลิก ตั้งรากฐานขึ้นในทศวรรษ 1920 ภายใต้อิทธิพลของผู้บริหารและผู้เล่นที่เป็นสมาชิก Orange Order องค์กรโปรเตสแตนต์ชื่อดัง

ยังมีนักเตะคาทอลิกลงเล่นให้กับสโมสรราวบางช่วง แต่ต้องปกปิดศาสนาของตน ดอน คิทเชนเบรนด์ กองหน้าชาวแอฟริกาใต้ เคยเปิดเผยศาสนาของตนหลายปีหลังจากออกจากอิบร็อกซ์ กล่าวว่าในขณะนั้นไม่สามารถเปิดเผยได้ เพราะอาจทำลายชีวิตที่ดีอยู่

ตั้งแต่ทศวรรษ 1970 ความกดดันทางการเมืองและสื่อมวลชนต่อเรนเจอร์สให้ยุติบทบาทห้ามลงนามนักเตะคาทอลิก พร้อมข่าวลือการสอบสวนของฟีฟ่าในการเลือกปฏิบัติ ก่อนที่สโมสรจะค่อยๆ เซ็นนักเตะที่มีชื่อเสียงเพื่อให้การเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้น

ข่าวลือการหวนกลับของมอ จอห์นสตันสู่เซลติก เอฟซี

มอ จอห์นสตันออกจากเซลติกในปี 1987 ด้วยเหตุที่สโมสรไม่สามารถจ่ายค่าจ้างสูงที่เขาได้รับจากข้อเสนออื่น แฟนบอลเข้าใจเหตุผลที่ดาวรุ่งวัย 24 ป้าย้ายไปน Nantes

เมื่อเขาคาดหวังกลับมาสู่ทีมชาติสกอตแลนด์ในตำแหน่งหัวหอกหมายเลขหนึ่ง สถานที่เดียวที่ถูกพิจารณาคือเซลติก

12 พฤษภาคม 1989 เซลติกประกาศการเซ็นสัญญา มูลค่า 1.2 ล้านปอนด์ โดยมีค่าธรรมเนียมที่จ่ายไปแล้ว 400,000 ปอนด์ให้กับน็องต์

เมื่อถูกถามถึงความสนใจจากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จอห์นสตันตอบว่ามีสโมสรในอังกฤษเพียงหนึ่งเดียวที่เขาจะเล่นให้ได้ นั่นคือเซลติก

วันถัดมา เขาเดินทางไปกับเพื่อนร่วมทีมใหม่ในรถบัสไปยังนัดสุดท้ายของลีก และสัปดาห์ถัดมาเขาเฝ้าชมชูถ้วยร่วมกับทีมหลังจากเซลติกคว้าแชมป์ในฤดูกาลนั้น ซึ่งถือเป็นจุดเริ่มต้นของช่วงเวลาครองเมืองกลาสโกว์ของเรนเจอร์สถึงเก้าปี

เกราม ซูนเนส ทำให้ความเป็นไปไม่ได้กลายเป็นจริง

เซลติกกำลังเลี้ยวชะตากรรมด้วยผลงานบนสนามที่ยังไม่ดีเท่าคู่แข่ง และสถานะทางการเงินที่ไม่มั่นคง นักฟุตบอลยังคงติดค้างค่าธรรมเนียมในการย้าย Johnston

เกราม ซูนเนส ผู้จัดการทีมเรนเจอร์ส เคยกล่าวว่าเขาไม่คิดว่าศาสนาจะเป็นอุปสรรค เพราะภรรยาของเขาเป็นคาทอลิก และลูกของเขาได้ถูกบัพทซ์เป็นคาทอลิก

ด้วยศักยภาพบนสนามและค่าจ้างที่สูงกว่า เขาชักชวน Johnston เพื่อนร่วมทีมชาติสกอตแลนด์ให้เปลี่ยนฝ่าย แม้บอร์ดบริหารในช่วงแรกจะตั้งข้อสงสัย แต่สุดท้ายก็อนุมัติการย้าย

มีอุปสรรคเดียวคือสัญญาของเซลติกกับน็องต์ ฟีฟ่าตัดสิน Johnston เป็นของเซลติก หาก Hoops ชำระค่าธรรมเนียมที่ค้างอยู่

บิลลี่ แม็คแนลล์ เรียกร้องให้จ่ายเงินแต่สุดท้ายเซลติกเลือกถอนการดำเนินการ คืนเงิน 400,000 ปอนด์ที่จ่ายไป ทำให้การย้ายไปเรนเจอร์สเกิดขึ้น Johnston ได้รับค่าจ้างที่สูงขึ้น ขณะที่น็องต์คว้าค่าธรรมเนียมการโอน 1.5 ล้านปอนด์

การย้ายของมอ จอห์นสตันจุดชนวนสภาวะฉุกเฉิน

จนถึงวันที่ 10 กรกฎาคม 1989 คาดว่าจอห์นสตันจะลงเล่นให้เซลติกในฤดูกาลถัดไป แต่เกือบสองเดือนหลังจากการประกาศ เขาเปิดตัวเป็นผู้เล่นใหม่ของกลาสโกว์ เรนเจอร์ส

จอห์นสตันแสดงความยินดีที่ได้เข้าร่วม เรนเจอร์ส ชื่นชมผลงานของซูนเนส และเห็นว่าเขากำลังย้ายไปอยู่กับหนึ่งในสโมสรที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป

ซูนเนสระบุว่าเขาไม่เคยคิดว่าไม่ควรพยายามเซ็นมอ และตั้งแต่เริ่มต้นเขายืนยันว่าไม่เกี่ยวข้องกับการแบ่งแยกทางศาสนา

เหตุการณ์นี้ทำให้กลาสโกว์อยู่ในภาวะฉุกเฉิน แฟนบอลวางพวงหรีดที่นอกร่มในอิบร็อกซ์ ปรากฏการณ์ถ้อยคำที่เรียกว่าสิ้นสุดประเพณีกว่า 116 ปี และมีแฟนบอลบางส่วนเผาบัตรเข้าชมและผ้าพันคอของทีม สหภาพผู้สนับสนุนประกาศว่าไม่ต้องการเห็นคาทอลิกที่อิบร็อกซ์ ขณะเดียวกัน แฟนบอลเซลติกจดทะเบียนชมรมสนับสนุน We Hate Mo Johnston

เรนเจอร์ส ปะทะ จอห์นสตัน: พนักงานดูแลชุดแข่งชี้กลางมือและการเย้ยหยัน

ความโกรธเผชิญของแฟนบอลกลาสโกว์ เรนเจอร์สมีความลึกซึ้งมากกว่าคู่แข่งที่มีสีฟ้าแดง เพราะไม่เพียงแค่การชิ่งผู้เล่นไปของคู่ปรับ แต่การย้ายครั้งนี้ยังถูกมองว่าเป็นการเย้ยหยันแฟนบอลเซลติกด้วย

บนสนาม การย้ายครั้งนี้เห็นผลเมื่อจอห์นสตันช่วยให้เรนเจอร์สคว้าแชมป์ลีกมาครองติดกัน ขณะเดียวกันกองหน้าคนนี้ทำประตูชัยในดาร์บี้ Old Firm นัดแรกของเขา ซึ่งทำให้คนในทีมคุ้นชินกับเขามากขึ้นและทีมเริ่มใช้เสื้อชุดของเขา

บุคคลสำคัญอย่างคนดูแลชุด เสื้อผ้าจิมมี่ เบลล์ เป็นผู้เริ่มเตรียมเสื้อสำหรับนักเตะที่นับถือศาสนาอื่น หลังจากการมาถึงของจอห์นสตัน คาทอลิกกลายเป็นส่วนหนึ่งของเรนเจอร์สอย่างเห็นได้ชัดขึ้น โดยหลังจากกฎ Bosman กดดัน การย้ายครั้งนี้ยิ่งทำให้ทีมมีผู้เล่นต่างชาติหลั่งไหลเข้ามา

การถูกข่มเหงยังมีต่อเนื่อง โดยนักเตะอิตาเลียนเจนนาโร กัตตูโซ ในฤดูกาล 1997–98 เลือกถอดจี้สร้อยคอไม้กางเขนออกจากห้องแต่งตัว จนปี 1998 สโมสรอนุญาตให้ผู้เล่นทำเครื่องหมายศาสนาบนเวทีสาธารณะได้ โดยไม่ให้ทำต่อหน้าแฟนบอลกลุ่มตนเอง ในฤดูกาลถัดมา โลเรนโซ อมูรูโซ ก้าวขึ้นเป็นกัปตันคาทอลิกของสโมสร

เรนเจอร์สกับศาสนา: สถานการณ์ปัจจุบัน

ถึงแม้ทีมจะมีความหลากหลายทางศาสนา แฟนบอลเรนเจอร์สยังคงภาคภูมิใจในศาสนาคริสต์โปรเตสแตนต์และการดำเนินงานของคู่ปรับออลด์ ฟิร์มยังไม่สามารถขจัดการร้องเพลงเชิง sectarian ได้ทั้งหมดที่ยังคงสะท้อนในสนาม

ยูฟ่าเคยลงโทษสโมสรในการแข่งขันยุโรป โดยเฉพาะในปี 2006, 2007, 2011 และ 2019

นักเขียนบล็อกเชื่อว่าเพลงเหล่านี้ไม่ได้มีเจตนาระบายความข่มเหงทางศาสนา แต่เป็นการสนับสนุนทีมตนเอง และการเปลี่ยนแปลงประเพณีเหล่านี้ยังคงเผชิญความท้าทาย

มีผู้เห็นว่าแนวคิดเรื่องศาสนายังคงมีอยู่ในกลาสโกว์ แม้จะไม่รุนแรงเท่าอดีต แต่ก็ยังคงแบ่งแยกอยู่บ้าง คำกล่าวที่ว่าเรื่องศาสนาคือเรื่องล้าสมัยถูกมองว่าใช่สำหรับบางคน และบางคนไม่แคร์หากคาทอลิกมีบทบาทสำคัญในทีม เขายังระบุว่าอาจมีผู้เล่นแซกโซโฟนที่มองตาเดียวก็ได้ หากพวกเขาควบคุมเกมฟุตบอลได้