พอล เมอร์สันคาดอาร์เซนอลล้มเหลวคว้าแชมป์ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก หลังพลาดเซ็น ‘เอ็กซ์แฟคเตอร์’ ในซัมเมอร์

เมอร์สันตั้งข้อสงสัยต่อความลุ้นยุโรป

พอล เมอร์สันเตือนว่าอาร์เซนอลอาจพลาดคว้าแชมป์ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ฤดูกาลนี้ แม้เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศเมื่อฤดูกาลที่แล้ว เขาเชื่อว่าทีมพลาดโอกาสสำคัญในการเซ็นกองหน้าแนวรุกที่เป็น ‘เอ็กซ์แฟคเตอร์’ ในช่วงซัมเมอร์ ตลาดซื้อขาย ปืนใหญ่ทำผลงานถึงรอบชิงชนะเลิศยุโรปเมื่อฤดูกาลที่แล้ว แต่พ่ายในการดวลจุดโทษกับ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง หลังจากเสมอ 1-1 ในเวลาปกติที่บูดาเปสต์

แม้จะเสริมทัพอย่างมากในช่วงซัมเมอร์ เมอร์สันยังไม่มั่นใจในแนวรุกของอาร์เซนอล เขาคิดว่าตัวเลือกเกมรุกปัจจุบันจะทำผลงานไม่ต่อเนื่องพอในการดวลกับบรรดาทีมใหญ่ของทวีป

ขาดส่วนผสมแนวรุกซูเปอร์สตาร์

อาร์เซนอลทุ่มเงินราว 160 ล้านปอนด์ในการดึง บรูโน กีมาไรส์, เอซรี คอนซา และ คริสโตส ซอลิส มายังลอนดอนเหนือ อย่างไรก็ตาม เมอร์สันยืนยันว่าการลงทุนจำนวนมากนี้ไม่สามารถแก้โจทย์ช่องว่างในแนวรุกช่วงท้ายเกมได้

เขากล่าวกับ Sky Sports ว่าพวกเขาต้องการกองหน้าที่เปลี่ยนสถานการณ์เพื่อพิชิตยุโรป

เมอร์สันระบุว่าสถิติของอาร์เซนอลในยูฟ่าแชมเปี้ยนส์ ลีกเมื่อปีที่แล้วจนถึงรอบชิงชนะเลิศน่าประทับใจมาก

“พวกเขาจะอยู่ตรงนั้นหรือตรงนั้นประมาณนั้น ผมไม่คิดว่าพวกเขาซื้อเอ็กซ์แฟคเตอร์เพื่อพาพวกเขาไปถึงระดับนั้น ผมคิดว่าพวกเขาพอมีพอที่จะคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกด้วยขุมกำลังนี้ แต่แนวรุกของพวกเขาต่อกรกับบรรดาทีมใหญ่ยังไม่ถึงระดับ”

“ผมคิดว่าพวกเขายังขาดส่วนผสมเล็กๆ หากได้ตัว วินิซิอุส จูเนียร์ หรือ จูเลียน อัลวาเรซ ผมคิดว่านั่นจะมอบความได้เปรียบในการลุยแชมเปี้ยนส์ลีก และพวกเขาอาจพลาดไป แต่ว่าพวกเขาจะอยู่ในระดับนั้นๆ อย่างแน่นอน ไม่มีข้อสงสัยใดๆ”

ความปรารถนาสู่ความยิ่งใหญ่ยุโรป

ความผิดหวังจากรอบชิงชนะเลิศเมื่อฤดูกาลที่แล้วยังคงหลอนในลอนดอนเหนือ คาย ฮาเวิร์ตซ์เปิดสกอร์ตั้งแต่ต้นเกมพบกับ PSG แต่ อุสมาน เดมเบเล่ ตามตีเสมอ ก่อนที่ กาเบรียล มัลกาเลส์ จะพลาดจุดโทษในการดวลตัดสิน

หลังจากเพิ่งคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกมานาน แฟนบอลในกรุงลอนดอนเหนือปรารถนาความสำเร็จระดับทวีป เมอร์สันเชื่อว่าสนับสนุนมุ่งมั่นคว้าแชมป์ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีกปีนี้เพื่อเติมเต็มถ้วยในคอลเลคชัน

“ตอนนี้พวกเขาได้แชมป์พรีเมียร์ลีกหลังจากรอคอยมานาน ผมคิดว่าแชมเปียนส์ลีกน่าจะเป็นถ้วยที่พวกเขาปรารถนา”

“ผมไม่อยากพูดแทนทุกคน แต่มีเพลงที่บอกว่า ‘เราได้ครองแชมป์ทุกอย่างแล้ว’ ซึ่งอาร์เซนอลยังไม่เคยร้องเพลงนั้น”

“ผมเชื่อว่าแฟนบอลอาร์เซนอลอยากคว้าแชมป์นั้นเพื่อร้องเพลงนี้ในสนามของคู่แข่ง”

นาโปลีทดสอบรออยู่สำหรับทัพอาร์เซนอล

อาร์เซนอลจะเริ่มต้นฤดูกาลยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ด้วยการบุกไปเยือนนาโปลีในค่ำคืนนี้ นักเตะเดินทางไปอิตาลีด้วยความมั่นใจหลังเปิดฤดูกาลในประเทศด้วยฟอร์มที่สมบูรณ์แบบ

ทีมของ มิเกล อาร์เตต้า คว้าชัยชนะในพรีเมียร์ลีกสามนัดติดกันเหนือ คเวนทีย์ ซิตี้, แอสตัน วิลล่า และ เชลซี เพื่อสร้างโมเมนตัม การบุกถิ่นนาปอลีจึงถือเป็นบททดสอบสำคัญในการเริ่มต้นยุโรป