ฟุตบอลโลก 2026: คำถามร้อนห้าประเด็น สหรัฐอเมริกาอาจไปถึงจุดไหน อาร์เจนติน่าจะซ้ำแชมป์ได้หรือไม่

สหรัฐอเมริกาชุดลุยฟุตบอลโลกจะไปถึงไหน

นี่อาจเป็นคำถามที่ใหญ่ที่สุดของพวกเขาอย่างแน่นอนสำหรับแฟนบอลทีมชาติสหรัฐอเมริกา มีแนวคิดที่ว่าทีมเจ้าภาพต้องทำผลงานดี แต่นั่นไม่ใช่ความจริงทั้งหมด มาตรฐานโดยรวมบอกเป็นอย่างชัดเจนว่าเป็นไปได้ยากมากที่แฟนบอลจะปิดทีวีหากสหรัฐอเมริกาตกรอบตั้งแต่รอบแรก

อย่างไรก็ตามจะเป็นเรื่องดีอย่างปฏิเสธไม่ได้สำหรับฟุตบอลในประเทศนี้หากทีมชาติสหรัฐอเมริกาสร้างผลงานที่น่าเชื่อถือ ทีมนี้ควรเป็นทีมที่แฟนบอลสามารถสนับสนุนได้ มีการยิงประตูบ้าง แลกหมัดกับคู่ต่อสู้ชั้นดี และสร้างความเชื่อมั่นให้ผู้คนได้ บทสรุปว่าทีมแบบไหนถึงจะใช่ยังไม่ชัดเจน และมีมุมมองว่าควรไปถึงรอบแบ่งกลุ่มนัดถัดไป อย่างไรก็ตาม มัวริติโอ โปเช็ตติโน่ เคยบอกว่าเชื่อว่าสหรัฐอเมริกาสามารถคว้าแชมป์ได้ ไม่ว่าอย่างไร ทีมนี้ต้องทำให้แฟนบอลในบ้านเกิดสนใจมากขึ้น

อาร์เจนติน่าจะทำซ้ำความสำเร็จได้หรือไม่

ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจคือมีเพียงสองทีมเท่านั้นที่เคยคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกซ้ำกัน และเรื่องนี้ไม่เกิดขึ้นมานานกว่า 60 ปีแล้ว อิตาลีคว้าแชมป์แบบต่อเนื่องในปี 1934 และ 1938 บราซิลคว้าแชมป์สองสมัยติดในปี 1958 และ 1962 ตั้งแต่นั้นม FRANCE ใกล้เคียงที่สุดด้วยการเป็นแชมป์ในปี 2018 แล้วเป็นรองแชมป์ในปี 2022 แต่โดยรวมแล้วการคว้าชัยซ้ำถือเป็นเรื่องยากมาก

มีเหตุผลหลายประการ ประการแรกฟุตบอลมีวัฏจักร ไม่บ่อยนักที่ทีมจะคว้าแชมป์โลกด้วยชุดนักเตะเยาวชน และทีมที่คว้าแชมป์มักปล่อยหนึ่งรุ่นไปมากกว่าพอหรือต้อนรับกลุ่มใหม่ช้า ประการที่สองคือจิตใจ ต้องทุ่มพลังทางจิตใจเพื่อไต่อย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะเมื่อเป้าหมายถูกวางไว้บนบ่าของทีม และประการสุดท้ายความโชคลาภก็มีบทบาทไม่ใช่เล่นๆ หากมีความสามารถมากมายแต่ต้องพึ่งจังหวะบอลที่เข้าทาง

ด้วยเหตุนี้ความสนใจจึงหันไปที่ลิโอเนล เมสซี และอาร์เจนตินา พวกเขายังคงรักษาโมเมนตัมในทัวร์นาเมนต์ใหญ่ไว้ได้ พวกเขาคว้า Copa América ในปี 2024 และทีมชุดที่คว้าแชมป์ในกาตาร์ก็ยังคงอยู่ โดยมีความหมายในเชิงบวก แต่ผลงานอุ่นเครื่องและฟอร์มล่าสุดยังไม่น่าประทับใจมากนัก เมสซีและอาร์เจนติน่าจะต้องพิสูจน์ตัวเองอีกครั้งต่อไป

ม้ามืดแห่งฟ้าดินคือใคร

นี่คือเรื่องสนุก ทุกคนชอบทายว่าทีมใดจะโผล่มาจากที่ไหนและทำผลงานโดดเด่นต่อไป มีสายเลือดม้ามืดในฟุตบอลโลกรุ่นใหม่และรุ่นเก่า โมร็อกโกเคยเป็นม้ามืดที่น่าจดจำเมื่อเข้าถึงรอบรองชนะเลิศที่กาตาร์ 2022 กานาก็มีรอบควอเตอร์ในปี 2010 เกาหลีใต้และตุรกีก็เคยเข้ารอบสี่ในปี 2002

ปีนี้มีผู้เข้าแข่งขันมากมาย เนื่องจากทัวร์นาเมนต์ขยายไปถึง 48 ทีม Ecuador, Norway และ Turkey ต่างเป็นคู่แข่งที่น่าจับตา โมร็อกโกและเซเนกัลก็มีโอกาสทำผลงานได้ แต่อดีตความสำเร็จใน AFCON ทำให้พวกเขาเป็นทีมที่ทราบกันดีอยู่แล้ว อย่างไรก็ตามม้ามืดที่อาจน่าติดตามมากที่สุดอาจเป็นโคลอมเบีย ที่มีแนวรับ-แนวรุกแน่นหนาและลูอิส ดิอาซที่เปล่งประกาย ปีนี้ม้ามืดมักเป็นทีมที่ไม่มีใครคาดหวังมากนัก

ฟุตบอลจะกลับบ้านหรือไม่

ถัดจากนี้ อังกฤษจงแสดงให้เห็นสิ่งที่พวกเขามีอยู่จริง เข้าสู่ฟุตบอลโลกทุกครั้ง เรามักค้นหาคำอธิบายว่าทำไมอังกฤษถึงมีโอกาสคว้าแชมป์ ปีนี้เหตุผลค่อนข้างชัดเจน ฮารรี เคน เตรียมลุ้นรางวัลลูกบอลทองคำ ไม่ต้องสนใจการออกจากถ้วยยุโรป แดคลัน ไรซ์ อีลียออท อันเดอร์สัน และจูด เบลลิงแฮมเป็นมิดฟิลด์ระดับแนวหน้า แถมบูกาโย ซาคาอยู่ในฟอร์มที่ดีที่สุด และโฟกัสรวมถึงโธมัส ทูเชลที่เข้ามาคุมทีม ทำให้อังกฤษยังมีโอกาสทำผลงานได้ตามที่คาดหวัง

อย่างไรก็ดีปัญหาของอังกฤษไม่ใช่เรื่องทักษะ แต่คือจิตวิทยา บรรยากาศ และภาระความคาดหวังที่ทับถม อังกฤษไม่เคยถูกมองว่ามีคุณภาพเพียงพอจะคว้าแชมป์โลกเมื่อเทียบกับทีมอื่น แต่ทูเชลอาจเป็นคนที่จะเปลี่ยนแปลงทุกอย่าง ถึงเวลาฝันหรือไม่

ใครจะเป็นดาวรุ่งที่โดดเด่นในทัวร์นาเมนต์นี้

ไม่ต่างจากแนวคิดม้ามืด ดาวรุ่งที่เปล่งประกายเป็นเรื่องทำนายยาก มีนักเตะดีๆ มากมายในวงการฟุตบอล และฟุตบอลโลกคือเวทีที่เหมาะสมเพื่อให้หน้าใหม่ได้ก้าวขึ้นมามีชื่อเสียง ดาวรุ่งเองอาจเป็นทั้งดาวรุ่งที่อายุน้อยหรือผู้เล่นที่มีประสบการณ์ James Rodríguez ตอนอายุ 22 ปีทำให้เวิลด์คัพ 2014 เปล่งประกาย Sofyan Amrabat จำเขาได้ไหม เขาอายุ 25 ปีในฟุตบอลโลก 2022

ประเด็นนี้ยังมีข้อจำกัด เพราะในตอนนี้ทุกคนรู้จักกันพอสมควร นักเตะที่ยังไม่เป็นที่รู้จักมีน้อยมาก ดังนั้นฟุตบอลโลกครั้งนี้อาจเป็นเวทีที่ผู้เล่นที่มั่นคงกลายเป็นซูเปอร์สตาร์ กล่าวคือ อาร์ดา กูเลร์ มีศักยภาพสูงที่จะเปล่งประกาย