อังกฤษบุกชนะเช็ก 2-0 กอร์ดอน-เคนซัดนำทรีไลออนส์คว้าชัยที่ปราก

ซูลคถูกไล่ออกเปลี่ยนสถานการณ์ที่ปราก

ทรีไลออนส์มาถึงปรากด้วยแรงกดดันจากความปราชัยต่อสเปน 3-2 ที่เวมบลีย์ และรูปเกมในช่วงต้นบ่งบอกถึงค่ำคืนที่ท้าทายสำหรับอังกฤษ

เจ้าบ้านเริ่มเกมด้วยความเข้มข้น บีบดันจนทำให้ เจมส์ เทราฟฟอร์ด ต้องเซฟไว้ก่อนอย่างรวดเร็ว แต่ในนาทีที่ 25 game เปลี่ยนไปอย่างชัดเจนเมื่อ ปาเวล ซูลค ถูกตรวจสอบด้วยวีเอออาร์จากจังหวะเข้าสกัดอันตรายสูงต่อ เอเลียต อันเดอร์สัน ผู้ตัดสิน ฮาลิล อูมุต เมเลอร์ เปลี่ยนใบเหลืองเป็นใบแดงโดยตรง ทำให้เช็กต้องเล่นกับผู้เล่นน้อยกว่าตั้งแต่นาทีนี้

แม้ตัวเลขจะเป็นใจให้เจ้าบ้าน อังกฤษยังต้องอดทนเจาะแนวรับที่เรียงแถวอยู่ เช็กมีเวลาหลายช่วงในการตั้งรับ มอร์แกน ร็อกเกอร์สมีโอกาสใช้ออกสตาร์ทจบครึ่งแรกด้วยการยิงชนคาน ขณะที่กอร์ดอนยังคงเป็นภัยคุกคามหลักและพยายามเชื่อมเกมกับ ลูอิส ฮอลล์ ทางฝั่งซ้าย

กอร์ดอนยังร้อนแรง ยิงนำให้อังกฤษ

ไม่ถึงนาทีหลังเริ่มครึ่งหลัง เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ซึ่งเป็นการลงสนามนัดแรกในยุคทูเชล ส่งครอสจากฝั่งขวาไปตรงจุดเดิมที่ กอร์ดอนยืนอยู่ เขาชกบอลลงพื้นด้วยศีรษะและส่งบอลเข้ามุมล่างซ้ายของประตู

นั่นคือประตูที่ 3 ของกอร์ดอนให้กับทีมชาติตลอด 3 เกมติดต่อกัน หลังจากที่ก่อนหน้านี้เคยยิงใส่สเปนและอาร์เจนตินา ประตูของกอร์ดอนย้ำถึงบทบาทสำคัญของเขาในแนวรุกของทีมชาติอังกฤษ

ช่วงเวลานั้นเปิดโอกาสให้อังกฤษครองบอลมากขึ้น โดยมีอัตราการครองบอลถึง 67% และสลับปั้นเกมรุกอย่างต่อเนื่อง ลูอิส ฮอลล์มีส่วนร่วมสูงในการประสานงานกับกอร์ดอน ขณะที่เช็กมีปัญหาในการรับมือกับรูปแบบการบุกของอังกฤษ

ใกล้จบช่วงเวลานั้น มาร์ก กูเอฮี และ เทรโวห์ ชาโลบาห์ ทำผลงานแนวรับได้อย่างมั่นคง และเช็กยังโชคดีที่ไม่เสียประตูจากจังหวะเปิดบอลที่ไปชนเสา

เคนปิดผนึกชัยด้วยลูกยิงแม่นยำ

นาทีที่ 69 ผลบทสรุปของเกมมาถึง เมื่อเอเบรเชีย เอเซ่ เปิดบอลให้ มอร์แกน ร็อกเกอร์ส จับบอลแล้วจ่ายต่อไปยัง เคน ในกรอบ เขายืดร่างและซัดด้วยเท้าซ้ายบอลพุ่งเข้ามุมไกลอย่างเฉียบคม

ประตูดังกล่าวทำให้เคนซัดประตูทีมชาติไปถึง 87 ประตูจากการลงสนาม 123 นัด และช่วยย้ำว่าเขาเป็นผู้ทำสถิติสูงสุดตลอดกาลของอังกฤษ

ชัยชนะนัดนี้ทำให้เกมยังคงมีความหมายต่ออนาคตในกลุ่ม โดยทีมเยือนสามารถหมุนเวียนผู้เล่นในช่วงท้ายเกมหลังสถานการณ์ที่น่าจะชนะชัดเจนแล้ว

แนวรับมั่นคงเป็นรากฐานสำคัญต่อทูเชล

หนึ่งในส่วนที่น่าพอใจสำหรับโค้ชทูเชลคือคลีนชีตแรกของอังกฤษในรอบเจ็ดนัด หลังจากที่แนวรับถูกโจมตีมาโดยตลอด มาร์ค กูเอฮี และ เทรโวห์ ชาโลบาห์ เรียงเกมรับร่วมกันได้อย่างมั่นคง

การลงเล่นของ ไรโอ งูโมฮา ในช่วงท้ายเกมทำให้เขากลายเป็นผู้เล่นอังกฤษที่อายุน้อยที่สุดที่ลงสนามในเกมการแข่งขันนับตั้งแต่ Jude Bellingham ในปี 2021

หลังเสียงนกหวีดจบเกม อังกฤษขยับขึ้นมารั้งรองจ่าฝูงกลุ่ม A3 ตามจ่าฝูงสเปน และความสำเร็จในค่ำคืนนี้ทำให้โปรแกรมต่อไปกับโครเอเชียในวันเสาร์มีความหมายมากขึ้น โดยหากอังกฤษคว้าชัยได้ พวกเขาจะมีโอกาสผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศสูงขึ้น