อาร์เซนอลลุ้นยุติรันไม่ชนะ ปะทะแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในศึกคาราบาว คัพ ที่เวมบลีย์ เพื่อยืนยันสถานะทีมลุ้นแชมป์

รันฟอร์มที่ไม่ชนะซิตี้ยาวนานในพรีเมียร์ลีก

ตั้งแต่เดือนพฤษภาคม 2016 ถึงตุลาคม 2023 อาร์เซนอลไม่ชนะแมนเชสเตอร์ ซิตี้ในพรีเมียร์ลีกถึง 15 นัด แพ้ให้กับทีมของเป๊ป กวาร์ดิโอลา 13 นัด ช่วงเวลายาวนานนี้มีชัยชนะในรอบรองชนะเลิศเอเอฟ คัพ 2017 และ 2020 พร้อมกับชัยชนะในศึกคอมมิวนิตี้ ชีลด์ด้วยการดวลจุดโทษในปี 2023 แต่ก็ยังมีความรู้สึกว่าสิ่งที่เกิดขึ้นทำให้ซิตี้ดูเหนือกว่าเป็นประจำ

ช่วงเวลานั้นส่วนใหญ่ไม่ส่งผลต่อการลุ้นแชมป์ของทั้งสองทีมพร้อมกันในแต่ละฤดูกาล เนื้อหาของการแข่งขันไม่ใช่ประเด็นหลักจนกระทั่งฤดูกาล 2022-23 ที่อาร์เซนอลทำผลงานก้าวกระโดด ทำให้การเผชิญหน้ากับซิตี้มีความหมายระดับประเทศ

จากการเลื่อนโปรแกรมหลังการสวรรคตของราชินีเอลิซาเบธที่ 2 อาร์เซนอลต้องเตะกับซิตี้ถึงสองนัดในครึ่งหลังของฤดูกาล 2022-23 แพ้ทั้งสองเกมและพลาดตำแหน่งแชมป์ด้วยห่างห้าคะแนน ระยะนำ 248 วันบนหัวตารางจึงกลายเป็นสถิติของทีมที่จบอันดับไม่ใช่แชมป์

การทำลายรันที่เปลี่ยนแปลงสถานะ

เมื่อซิตี้มาเยือนเอมิเรตส์ สเตเดียมในเดือนตุลาคม 2023 อาร์เซนอลกลายเป็นทีมที่คู่แข่งให้ความเคารพอย่างชัดเจน

ในฤดูกาล 2022-23 อาร์เซนอลชนะทีมใหญ่ทั้งหกทีมอย่างน้อยหนึ่งครั้ง แต่ซิตี้คือทีมเดียวที่พวกเขาไม่สามารถผ่านได้ไม่ว่าอย่างไร

การชนะครั้งนั้นเป็นสัญญาณสำคัญว่าอาร์เซนอลกลับมาเป็นคู่แข่งโดยตรงอีกครั้ง

นัดแรกของฤดูกาล 2023-24 ดูเหมือนจะจบด้วยการเสมอ 0-0 แต่กาเบรียล มาร์ติเนลลีมาพังประตูชัยช่วงทดเวลา ทำให้พวกเขานำห่างซิตี้ 2 คะแนน ณ เวลานั้น และเป็นการปลดภาระทางจิตใจ

อาร์เทตากล่าวถึงความหมายของชัยชนะว่าไม่แน่ใจว่าเป็นอุปสรรคหรือไม่ แต่เป็นความรู้สึกภาคภูมิใจที่เห็นว่าแม้หลายปีที่ผ่านมาไม่ชนะมาก่อน วันนี้ทีมชนะทีมที่ดีที่สุดในโลก

ข้อความจาก Rodri ชี้จิตวิทยาคือหัวใจของการแข่งขัน

การเผชิญหน้าครั้งที่สองของฤดูกาล 2023-24 มีความหมายต่อการลุ้นแชมป์ โดยท้ายฤดูกาล ลิเวอร์พูลนำอยู่ แต่อาร์เซนอลยังมีโอกาสนำหากชนะที่เอทิฮัด

อีกครั้งเกมนี้เต็มไปด้วยความเข้มข้น แต่จบด้วยการเสมอ 0-0 อาร์เตต้าจัดเกมรัดกุม ซึ่งถูกวิพากษ์วิจารณ์เมื่อซิตี้คว้าแชมป์ด้วยคะแนนเพียงคะแนนเดียว

โรดรีกล่าวว่าความคิดว่าสิ่งนี้ขึ้นอยู่กับจิตใจเป็นส่วนสำคัญ โดยเขาชี้ว่าคู่แข่งมาที่สนามนี้และดูไม่อยากชนะแต่ต้องการเสมอ และหากได้คะแนนหนึ่งพวกเขาจะคว้าแชมป์ในเกมที่เหลือ

ประวัติศาสตร์ถูกเขียนโดยผู้ชนะ ในขณะที่อาร์เซนอลยังไม่มีโอกาสกำหนดเรื่องราวด้วยตนเอง

การจุดชนวนความดุเดือดระหว่างอาร์เซนอลกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้

ความขัดแย้งระหว่างทั้งสองทีมพุ่งสูงขึ้นในฤดูกาล 2024-25 แม้ไม่มีทีมใดลุ้นแชมป์ในตอนท้าย เกมที่เอทิฮัดเดือนกันยายน 2024 เป็นหนึ่งในแมตช์ที่ยาวนาน โดยอาร์เซนอลตามหลัง 1-2 ก่อนถูกไล่ออกเลียนโดทรอสซาร์ดช่วงท้ายครึ่งแรก และจบด้วยการเสมอ 2-2

ในเกมนั้น เออร์ลิง ฮาแลนด์มีปากเสียงกับกาเบรียล มัลกัลยาเลส และยังล้อเลียนมายส์ ลยูอิส-สเคลลีย์ว่าเป็นใคร ก่อนที่ฮาแลนด์จะบอกอาร์เตตาให้รักษาความถ่อมตนหลังจบแมตช์ ซิตี้ต่อมาในฤดูกาลเดียวกันเอาชนะไปด้วยสกอร์ขาดลอย

มายส์ ลิวิส-สเคลลี่ ซึ่งปัจจุบันเป็นกำลังหลักในทีมชุดแรก ทำประตูและเลียนแบบฉลองฮาแลนด์ แฟนบอลต่างส่งเสียงเชียร์และขับขานชื่อผู้เล่นอย่างเต็มที่

การถล่มซิตี้ 5-1 ไม่ใช่เรื่องเล่าให้ลืมง่าย หากมันช่วยลบความกลัวที่ยังคงมีในใจอาร์เซนอลได้บ้าง แต่หากพวกเขายังไม่ได้คว้าแชมป์คาราบาว คัพ คืนวันอาทิตย์ ความสงสัยจะกลับมาอีกครั้ง

อาร์เซนอลปัจจุบันไม่แพ้ในการพบกับซิตี้ถึง 6 นัดติดต่อกัน ซึ่งแตกต่างจากรันเดิมที่แพ้ยาว และสื่อว่าอีกด้านหนึ่งพวกเขาไม่ใช่ฝ่ายอ่อนหัดอีกต่อไป

การ Rising to the occasion

อาร์เซนอลไม่แพ้ในการพบกับซิตี้ถึง 6 นัดติดต่อกัน ซึ่งเป็นสัญญาณว่าพวกเขาไม่ใช่ทีมรองบ่อนไปแล้ว ดังที่ได้เห็นในช่วงที่กวาร์ดิโอลาเลือกตั้งรับในบางสถานการณ์

ก้าวสำคัญคือการเล่นเพื่อคว้าแชมป์ถ้วย ไม่ใช่เพียงให้โอกาสวันนั้นเท่านั้น ฟุตบอลคัดออกเหมาะกับสไตล์ของอาร์เซนอล แต่คำถามคือมันจะพอที่จะเอาชนะซิตี้ในเกมที่มีเดิมพันมากกว่าชัยชนะในวันนั้นหรือไม่

บางครั้งความเย็นเยียวยาในรอบชิงชนะเลิศควรเป็นการเล่นตามรูปเกม แต่ทีมนี้ไม่เคยลงสนามชิงชนะเลิศถ้วยร่วมมือกันมาก่อน การมองว่าเป็นเพียงอีกนัดหนึ่งอาจทำให้พลาดเป้าหมายสำคัญ

Quadruple statement

การไปถึงรอบนี้ของฤดูกาลทั้งสี่รายการทำให้มีการถกเถียงเกี่ยวกับการคว้าถ้วยครบสี่รายการ ซึ่งเป็นความสำเร็จที่ไม่เคยเกิดขึ้นในฟุตบอลอังกฤษมาก่อน แม้จะมีทีมที่เคยคว้าเทรเบิ้ลมาแล้วในอดีต

อาร์เทต้าเข้าใจดีถึงสถานการณ์ที่พวกเขาเป็นทีมเต็ง ทั้งในการเดิมพันและสถิติที่ประเมินว่าอาร์เซนอลมีโอกาสคว้าถ้วยทั้งสี่รายการที่ยังแข่งขันอยู่ แม้ว่าจะไม่เคยคว้ามาได้พร้อมกันมาก่อน

ขอให้วันอาทิตย์เป็นความจริง ผมเคยทำสิ่งนั้นเมื่อสนามเต็ม มันเป็นหนึ่งในความทรงจำที่ดีที่สุดของผมในฐานะผู้เล่น

อาร์เซนอลคือสุดยอดทีมในประเทศ ณ ตอนนี้ ไม่มีใครตั้งคำถามได้ และตราบใดที่พวกเขายังคว้าชัยชนะที่เวมบลีย์ พวกเขาจะไม่ถูกท้าทายเป็นเวลานาน พวกเขาเพียงต้องผ่านอุปสรรคทางจิตใจแห่งสุดท้ายให้สำเร็จ