ฮ็อดจ์สันกลับมาคุมบริสตอล ซิตี้ครั้งแรกในรอบ 44 ปี พร้อมข้อความพิเศษจาก เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน

ฮ็อดจ์สันกลับมาอย่างรอคอย

ฮ็อดจ์สัน วัย 78 ปี กลับมาคุมทีมบริสตอล ซิตี้อย่างเป็นทางการ หลังห่างหายจากการคุมทีมมากกว่าสองปีนับตั้งแยกทางจากคริสตัล พาเลซ บริสตอล ซิตี้เรียกเขากลับมาคุมทีมในระยะสั้น 7 นัด พร้อมมอบโอกาสให้เขาคุมทีมที่ แอชตัน เกต นับเป็นการกลับมาหลังห่างไป 44 ปีนับตั้งแต่ปี 1982

ขณะเดียวกัน บรูสตอล ซิตี้ยังคงอยู่กลางตารางแชมเปี้ยนชิพ และมีอะไรต้องลุ้นน้อยลงหลังจากเกมนี้ ความพยายามที่ชนะ 2-1 อย่างหนักหน่วงนี้ย่อมคืนความรู้สึกดีให้แฟนบอล และลดสถิติแพ้ 5 จาก 6 นัดลงได้อย่างชัดเจน

นับเป็นความสำเร็จที่มีความหมายทางอารมณ์สำหรับโค้ชชาวอังกฤษวัย 78 ปี การคว้าชัยชนะครั้งแรกในฐานะผู้จัดการของบริสตอล ซิตี้ในรอบ 44 ปี 35 วัน ย้อนกลับไปชัยชนะ 3-1 เหนือ Preston ในเดือนกุมภาพันธ์ 1982

ความครองเกมตั้งแต่เริ่มทำให้ผู้วิจารณ์เงียบลง

บรรยากาศในช่วงเปิดสนามเต็มไปด้วยความกดดัน โดยแฟนบอลทีมเยือนร้องชื่อ เกร์ฮาร์ด สตรูเบอร์ ที่ถูกปลดออกจากตำแหน่ง ไม่กี่นาทีต่อมา ฮ็อดจ์สันสามารถเปลี่ยนทิศทางให้ทีม โรบินส์ ของเขาออกสตาร์ตประสานงานได้อย่างดุดัน ครองบอลและสร้างโอกาสมากกว่าฝั่งเจ้าบ้านในช่วง 15 นาทีแรก

พวกเขาดูคล่องแคล่วและพร้อมบู้มากกว่า แม้ว่า เอมิล รีอิส จะพลาดโอกาสหนึ่งต่อหนึ่งหลังถูกจังหวะผ่านเข้าไปจนเกือบถึงกรอบประตู ประตูออกนำเกิดขึ้นในนาทีที่ 11 เมื่อ แม็กซ์ เบิร์ด ส่งบอลให้ สก็อตต์ ไทน์ กดด้วยขวาเข้าไป ทำให้แฟนทีมเยือนระเบิดเสียงเฮ

ชาร์ลตันต่อสู้กลับมา แต่เดอะ โรบินส์ ตอบโต้

ชาร์ลตันประคองสถานการณ์ได้ในช่วงก่อนพัก เมื่อการตีเสมอมาแบบไม่น่าคาดคิด จากจังหวะหนึ่งสองระหว่าง ลินดอน ไดค์ส กับ ชาร์ลี เคลแมน ทำให้ ไดค์ส ซุกบอลเข้าเสาไกลก่อนหมดครึ่งแรก

บรูสตอล ซิตี้สร้างความคุกคามอีกครั้งหลังพัก ด้วยความพยายามของ เนโต้ บอร์เกส ที่ลากขึ้นมากดยิงข้ามกรอบจากกรอบหลัง ส่วนช่วงเวลาตัดสินมากขึ้นอยู่ที่ช่วงท้ายเกม เมื่อ นูอาห์ ไอเล ชาวสวีเดนถูกจังหวะส่งบอลเข้าประตู หลังผู้รักษาประตู วิล แมนเนียนพลาดรับฟรีคิกต่ำจาก แม็กซ์ ไทน์

ข้อความจากเฟอร์กูสันถึงฮ็อดจ์สัน

ช่วงท้ายเกมเต็มไปด้วยดรามาเมื่อบริสตอล ซิตี้ต้องพึ่งโชคเพื่อรักษาคะแนนไว้ให้ได้

ผู้เล่นสำรอง แมตต์ ก็อดเดน ไทรีซ์ แคมป์เบลล์ และโจ รังกิน-คอสเทโล ต่างมีโอกาสใกล้เคียงในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ แต่ระบบการเล่นรับของฮ็อดจ์สันยังมั่นคงจนเสียงนกหวีดสุดท้ายดังขึ้น