เจมส์ ทราฟฟอร์ด เซ็นสัญญาย้ายร่วมลีดส์ ยูไนเต็ด ด้วยค่าตัว 40 ล้านปอนด์ เปรียบกับ เดวิด เซแมน และ จอร์แดน พิคฟอร์ด

ลีดส์ ยูไนเต็ดตั้งทราฟฟอร์ดเป็นการเซ็นสัญญาที่แพงสุดของสโมสรในซัมเมอร์ 2026

ลีดส์ ยูไนเต็ดคว้าทราฟฟอร์ดเป็นการเซ็นสัญญาที่แพงสุดของสโมสร เมื่อบรรลุข้อตกลงกับคู่แข่งในพรีเมียร์ลีกช่วงซัมเมอร์ 2026 หลังผ่านระบบเยาวชนดังในแมนเชสเตอร์

ด้วยเวลาลงสนามที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้จำกัด ท่ามกลางฟอร์มของ Gianluigi Donnarumma ที่อยู่ขวางทาง ทราฟฟอร์ดจึงเปิดโอกาสให้ตัวเองท้าทายใหม่และเริ่มต้นในลีกใหม่

ประตูเปิดสู่เวสต์ Yorkshire อย่างเต็มที่ โดยทราฟฟอร์ดถูกมองว่าเป็นส่วนสำคัญของโครงสร้างทีมที่แดเนียล ฟาร์เค่ กำลังกำหนดขึ้น เขาปรับตัวได้อย่างมั่นใจในสภาพแวดล้อมใหม่ และได้รับการติดทีมชาติอังกฤษมากขึ้น แต่หลังพ่ายอาร์เซนอล 2-1 มีเสียงวิจารณ์บ้างเมื่อทราฟฟอร์ดพลาดเซฟลูกยิงของริคาร์โด คาลาฟิโอรี ซึ่งปล่อยบอลเด้งเข้าตาข่ายตัวเอง

ทราฟฟอร์ดคล้ายเดวิด เซแมน อดีตผู้รักษาประตูทีมชาติอังกฤษ

เมื่อถูกถามถึงการประเมินทราฟฟอร์ด คิลกัลลอน อดีตผู้เล่นลีดส์ให้สัมภาษณ์กับ GOAL ว่ามีความเห็นว่า “ผมยังคิดว่าเขาเป็นการเซ็นสัญญาที่ยอดเยี่ยมจริงๆ เขาจะช่วยลีดส์ ยูไนเต็ดเก็บคะแนนได้มากในฤดูกาลนี้”

“ผมชอบเขา เขาเป็นบุคลิกที่เด่น ผู้รักษาประตูทุกคนมักมีความแปลกนิดหน่อยใช่ไหม แต่เขาเป็นตัวละครที่มั่นใจ เมื่อเขาช่วยเซฟ เขาคล้ายเดวิด เซแมน เซแมนทำเซฟระดับโลกได้ แต่ดูเหมือนเขาจะทำได้อย่างง่ายดาย ผมคิดทราฟฟอร์ดคล้ายกันมาก เขามีทรงผมหางม้า จึงดูคล้ายคลึงกันแทบจะเป็นภาพสะท้อนเดียวกันเลย!”

“แต่ใช่ ลูกแรกที่อาร์เซนอล เขารู้สึกเสียใจ เขาต้องเซฟนั้นตลอดวัน แต่ผมคิดว่าเขาเป็นบุคลิกที่สู้ต่อไปและไม่คิดถึงเรื่องนั้นมาก และลีดส์ ยูไนเต็ดก็ไม่ควรใส่ใจด้วย”

ทราฟฟอร์ดมีบุคลิกคล้าย พิคฟอร์ด และรัมส์เดลด์ หรือไม่?

เมื่อถูกถามว่า ทราฟฟอร์ดอาจถูกเปรียบเทียบกับผู้รักษาประตูทีมชาติอังกฤษร่วมอย่าง พิคฟอร์ด และ แอรอน รัมส์เดลด์ ที่ต้องรักษาความเข้มข้นตลอดเกม คิลกัลลอนตอบว่า “ผมติดตามลีดส์ ยูไนเต็ดมามาก อาจต้องเห็นอะไรเพิ่มเติมจากเขา แต่ไม่ใช่ความคิดที่ผิด”

“ผมคิดว่าเขาพูดคุยหลายครั้งและดูเป็นบุคลิกที่อาจต้องการความสนใจอยู่เสมอ บางทีจากโค้ชผู้รักษาประตูด้านข้างสนาม เขายังเด็กในตำแหน่งนี้ ผมเชื่อว่าเวลายังมีและมันจะมา”

“สมาธิบนสนามมีความสำคัญมาก โดยเฉพาะพรีเมียร์ลีก และเหตุการณ์นั้นไม่ใช่เพราะเขาไม่ดี เป็นเรื่องของสมาธิจากเกมกับอาร์เซนอล ผมเข้าใจจุดที่คุณพูด แต่ผมเชื่อว่าเขามีศักยภาพที่จะเป็นผู้รักษาประตูหมายเลขหนึ่งของอังกฤษในระยะยาว”

ทราฟฟอร์ดยังมีประสบการณ์น้อยเมื่อย้ายมาร่วมทัพลีดส์

ควรทราบว่าแม้ทราฟฟอร์ดจะย้ายด้วยค่าตัวสูงและเคยอยู่กับสโมสรใหญ่ แต่ปัจจุบันอายุ 24 ปี และมีประสบการณ์พรีเมียร์ลีกเพียง 38 เกม โดย 28 เกมมาจากเบิร์นลีย์ที่ตกชั้นในฤดูกาล 2023-24

คิลกัลลอนกล่าวต่อว่า “คุณต้องมีประสบการณ์ และตอนนี้เขาเล่นให้ลีดส์ ยูไนเต็ด ไม่ใช่สนามที่ง่ายอย่างเอลแลนด์ โร้ด เขายังอายุน้อย ยังไม่มีประสบการณ์มาก และเวลาที่ลงสนามมักจะมีลูกเข้ากรอบอยู่บ่อยครั้งกับเบิร์นลีย์ เขามีอาการบาดเจ็บหลัง”

“ผมคิดว่าเขาจะพัฒนาขึ้นด้วยเกมมากขึ้น เขาเล่นพรีเมียร์ลีกไม่ถึง 50 นัด และกำลังจะถูกเรียกติดทีมชาติอังกฤษ เขาเล่นให้ลีดส์ ยูไนเต็ด ด้วย แล้วด้วยจำนวนเกมที่มี เขากำลังทำอะไรบางอย่างถูกต้อง”

“เขากลายเป็นที่สะดุดตา และทำงานได้ดีในช่วงฝึกซ้อม ดังนั้นผมเชื่อว่าอนาคตของเขายังสดใสมาก ผมคิดว่า £40 ล้านที่จ่ายไปจะกลายเป็นราคาถูกในอีกสองปี”

ลีดส์หวังลุ้นอันดับยุโรปในฤดูกาล 2026-27

การแพ้ที่เอมิเรตส์ สเตเดียมถือเป็นความปราชัยนัดแรกของลีดส์ในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ โดยยังมี 9 คะแนนจาก 6 นัดและรั้งอันดับ 7 ของตาราง

ด้วยการเสริมทัพที่เฉียบแหลมมากขึ้น และทราฟฟอร์ดมีบทบาทสำคัญ ยังมีการพูดถึงการลุ้นคว้าตั๋วยุโรปในปี 2027 หากแนวรับของทีมเติบโตตามที่วางแผนไว้

หากแนวรับของลีดส์พัฒนาตามเป้าหมาย ทราฟฟอร์ดจะมีบทบาทสำคัญในการลุ้นไปเล่นยุโรปในอนาคต