เอคเคิร์ทยอมรับอนุญาตให้สอดแนม เซาแธมป์ตันถูกตกรอบเพลย์ออฟและหักคะแนน 4 คะแนน

เซาแธมป์ตันถูกตัดออกจากรอบเพลย์ออฟหลังตรวจพบละเมิดข้อบังคับ EFL

เซาแธมป์ตันถูกตัดออกจากรอบเพลย์ออฟแชมเปี้ยนชิพ หลังคณะกรรมการด้านวินัยอิสระพบว่าสโมสรละเมิดข้อบังคับของ EFL หลายข้อ สโมสรยังได้รับการหักคะแนน 4 คะแนนสำหรับฤดูกาลถัดไป

คณะกรรมการเปิดเผยว่า เอคเคิร์ท ผู้จัดการทีมเป็นผู้อนุมัติการดำเนินการสอดแนมเพื่อหาประโยชน์ด้านแท็กติก ซึ่งสโมสรได้มุ่งเป้าไปที่ ออกซ์ฟอร์ด ยูไนเต็ด, มิดเดิลสโบรห์ และ อิปสวิช ทาวน์ ตามแผนดังกล่าว

คณะกรรมการประณามการกดดันต่อพนักงานฝึกงาน

หนึ่งในประเด็นวิจารณ์หลักในรายงานคือการปฏิบัติต่อพนักงานฝึกงาน วิลลียม ซอลต์ ที่ถูกกดดันให้ทำภารกิจที่พวกเขารู้สึกขัดต่อศีลธรรม

ข้อค้นพบระบุว่าการสังเกตการณ์ถูกอนุมัติโดยระดับสูง และภารกิจดังกล่าวถูกมอบหมายให้ผู้ฝึกงานดำเนินการในเหตุการณ์ออกซ์ฟอร์ด ยูไนเต็ด และ มิดเดิลสโบรห์ ซึ่งถูกนำมาประกอบการวิเคราะห์

นายเอคเคิร์ทยอมรับว่าได้อนุมัติการสังเกตการณ์เพื่อให้ได้ข้อมูลเกี่ยวกับรูปแบบการเล่นของออกซ์ฟอร์ด ยูไนเต็ด (ในเหตุ OU) และความพร้อมของมิดฟิลด์ของมิดเดิลสโบรห์ (ในเหตุ MFC) เพื่อใช้ออกแบบแท็กติก

ความเป็นธรรมในการแข่งขันถูกคุกคาม ทำให้มีการลงโทษอย่างหนัก

เซาแธมป์ตันยอมรับว่าพวกเขาละเมิดกฎของ EFL แต่โต้แย้งว่ามีความไม่ทราบกฎเกี่ยวกับการสังเกตในสนามซ้อมที่เกิดขึ้นหลังเหตุการณ์สปายเกทของลีดส์ ยูไนเต็ดเมื่อปี 2019 คณะกรรมการปฏิเสธข้ออ้างนี้และยืนยันว่าความเป็นธรรมของการแข่งขันถูกคุกคามอย่างร้ายแรง

รายงานระบุว่าความมั่นใจสาธารณะมีความสำคัญสูงสุด และพบว่ามีการวางแผนอย่างเป็นระบบจากบนลงล่างเพื่อหาประโยชน์ทางการแข่งขัน รวมถึงการใช้พนักงานฝึกงานทำภารกิจลับ ซึ่งถือเป็นการละเมิดความเป็นธรรมของการแข่งขันรอบเพลย์ออฟ

FA สืบสวนเพิ่มเติมอาจขยายวิกฤติเซาแธมป์ตัน

การสืบสวนของสหพันธ์ฟุตบอลอังกฤษ (FA) ซึ่งเปิดการสอบสวนแยกต่างหาก อาจนำไปสู่ข้อกล่าวหาต่อ เอคเคิร์ท สโมสรต้องเตรียมความพร้อมสำหรับฤดูกาลหน้าภายหลังการหักคะแนนและการเฝ้าระวังพฤติกรรมของผู้บริหาร

ผลกระทบที่เกิดขึ้นคาดว่าจะเพิ่มแรงกดดันต่อผู้นำสโมสรในช่วงเตรียมตัวสู่ฤดูกาลใหม่