ไบรอัน เอ็มเบูโม ส่อฟอร์มฝืด ทำไมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดควรมั่นใจกับการเซ็นสัญญา 65 ล้านปอนด์?

ประสบการณ์จ่ายผลในพรีเมียร์ลีก

เอ็มเบูโมย้ายมาร่วมทัพแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดหลังจากทำ 20 ประตูในลีกให้เบรนท์ฟอร์ดในฤดูกาลที่แล้ว ซึ่งเป็นตัวเลขที่ไม่มีนักเตะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ทำได้ตั้งแต่โรบิน ฟาน เพอร์ซี่ในฤดูกาลสุดท้ายของซิร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ในปี 2012-2013

ส่วนหนึ่งของเสน่ห์ของเอ็มเบูโมคือผลงานในพรีเมียร์ลีกที่พิสูจน์แล้ว ซึ่งแตกต่างจากราสมุส ฮอยลันด์เมื่อเขาร่วมทัพในปี 2023 และประสบความยากลำบาก รวมถึงเบนจามิน เซสโก ดาวรุ่งร่วมทัพคนใหม่

เครื่องจักรทำงานอย่างต่อเนื่อง

หลังจากชัยชนะ 4-2 เหนือไบรท์ตัน เดอะ เทเลกราฟยกให้เอ็มเบูโมเป็นการเซ็นสัญญาที่ดีที่สุดตั้งแต่เริ่มฤดูกาล และเป็นข้อพิสูจน์ที่ยากจะปฏิเสธ ถูกขนานนามว่าเครื่องจักรทำงานโดยรูเบน อมอริม ในขณะนั้น ซึ่งช่วยเปลี่ยนแปลงแนวรุกของยูไนเต็ดให้เป็นศูนย์กลางที่พึ่งพาบอลยาวและเป็นผู้วิ่งที่สามารถทะลุแนวรับเพื่อรับผ่านบอลและยิง

ความก้าวหน้าของเอ็มเบูโมถูกขัดขวางเมื่อเขาไปเล่นในศึกแอฟริกา คั พ เนชั่นส์คัพในเดือนธันวาคม และในขณะที่เขาไม่อยู่ รูเบน อมอริมถูกปลด ทำให้เอ็มเบูโมต้องเริ่มต้นใหม่ภายใต้ไมเคิล คาร์ริค

การเปลี่ยนผ่านที่ราบรื่น

ข่าวดังกล่าวอาจไม่ง่ายสำหรับเอ็มเบูโมในการย่อย เพราะอมอริมเคยช่วยทำให้เขาแสดงศักยภาพสูงสุด และตอนนี้เขาถูกมอบบทบาทใหม่เป็นศูนย์หน้าแทนตำแหน่งหมายเลข 10 ในระบบ 3-4-2-1 ที่ถูกวิพากษ์

อย่างไรก็ตามการปรับตัวไม่อาจราบรื่นไปกว่านี้ได้มากนัก เพราะเอ็มเบูโมเป็นผู้ทำประตูแรกของยุคคาร์ริคในชัยชนะ 2-0 เหนือแมนเชสเตอร์ ซิตี้ในเดือนมกราคม ตามด้วยประตูตีเสมอในชัยชนะ 3-2 ที่อาร์เซนอล ซึ่งทำให้ยูไนเต็ดเป็นทีมแรกในฤดูกาลนี้ที่ชนะที่เอมิเรตส์ สเตเดียม และเอ็มเบูโมทำได้สามประตูในสี่เกมด้วยการยิงประตูเปิดในชัยชนะ 2-0 เหนือท็อตแน่ม

ฟอร์มร่วงไร้ประตู

แต่ประตูจากเกมพบสเปอร์สกลายเป็นประตูล่าสุดที่เอ็มเบูโมทำได้ในเสื้อยูไนเต็ด เขายิงไม่ได้ในแปดเกมหลังสุด โดยเจ็ดเกมเป็นเกมที่เขาเริ่ม ทำได้เพียงแอสซิสต์ให้เซสโก้กับเวสต์แฮมและเอฟเวอร์ตัน แต่ไม่สามารถมีส่วนร่วมกับประตูใดๆ ในหกนัดหลัง

การไร้ประสิทธิภาพไม่ใช่ปัญหาเดียวด้วย เอ็มเบูโมมีผลงานที่เลวร้ายในความพ่ายแพ้ 2-1 ที่นิวคาสเซิลต่อทีมสิบคน เขาส่งยิงนอกกรอบในการพยายามครั้งเดียวเท่านั้น

เขาไม่ได้ยิงเป้าหมายในเสมอ 2-2 กับบอร์นมัธ และเรื่องเดียวกันเกิดขึ้นเมื่อยูไนเต็ดพลิกสถานการณ์ชนะคริสตัล พาเลซ ในขณะที่เอ็มเบูโมไม่มีโอกาสยิงในเกมพบเชลซีเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา ถึงแม้จะไม่ใช่ผู้เล่นคนเดียวที่ผิด เพราะมัทเธออุส คูนยา เป็นผู้ยิงประตูชัยของทีมเยือน

ไม่ใช่ดาวยิงเบอร์หนึ่งอีกต่อไป

ฟอร์มของเอ็มเบูโมไม่ได้ส่งผลกระทบต่อผลงานของทีมมากนัก เพราะยูไนเต็ดชนะ 8 จาก 12 นัดนับตั้งแต่คาร์ริคเข้ามา แม้จะมีเพียงสี่ชนะจากแปดนัดนับตั้งแต่เอ็มเบูโมทำประตูล่าสุด

ยูไนเต็ดนำห่างบรอตัน 8 แต้มในอันดับที่หกและมุ่งมั่นจะจบในท็อปไฟว์เพื่อคว้าตั๋วไปยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก โดยมีโอกาสบรรลุเป้าหมายหากอัพชนะเบรนท์ฟอร์ดในสนามโอลด์ แทรฟฟอร์ด

อย่างไรก็ดีคำกล่าวว่าเอ็มเบูโมคือการเซ็นที่ดีที่สุดของฤดูกาลที่แล้วเริ่มจางหาย และเขาอาจไม่ใช่ผู้เล่นที่ดีที่สุดที่ยูไนเต็ดได้ในช่วงซัมเมอร์นี้ เซสโก้กำลังไล่ล่าคะแนนรวมกับเขาในการเป็นผู้ทำประตูสูงสุดของสโมสรรวมถึงยิงไปแล้วสี่ประตูตั้งแต่เอ็มเบูโมทำประตูล่าสุด ขณะลงเล่นเพียงครึ่งฤดูกาล

ไม่ใช่อีกรายของราสมุส ฮอยลันด์

การตัดสินใจของคาร์ริคเกี่ยวกับตำแหน่งกองหน้ากลายเป็นประเด็นสำคัญ เอ็มเบูโมยังไม่สามารถฟื้นฟ์ฟอร์มได้เมื่อจับคู่กับเซสโก้ โดยถูกใช้งานบนปีกขวาสี่เกม ซึ่งต่างจากยุคอมอริมที่เขาเคยมีความสัมพันธ์ที่ดีร่วมกับอามาด ดิอัลโล

ความสัมพันธ์นั้นได้กลายเป็นการแข่งขันในตำแหน่งวิงขวา เมื่ออามาดโดดเด่นขึ้นเมื่อถูกส่งลงสนามจากม้านั่งสำรองในการเผชิญกับเชลซี หลังจากที่เอ็มเบูโมเริ่มต้นเกมกับลีดส์ในการพ่ายแพ้

ชัดเจนว่าเอ็มเบูโมอยู่ภายใต้แรงกดดันมหาศาลในการเรียกฟอร์มเก่ากลับมา หากไม่พลิกฟื้นในช่วงห้าเกมสุดท้ายของฤดูกาล อนาคตการย้ายมาค้าแข้งกับยูไนเต็ดอาจสั่นคลอนก่อนกำหนด และเขาควรยึดมั่นในสโลแกนของตัวเองคือดีกว่าวันวานเพื่อไม่ให้ความฝันย้ายมาค้าแข้งที่ยูไนเต็ดจบลงก่อนกำหนด