เป๊ป กวาร์ดิโอล่า วิจารณ์ลูกบอลที่ใช้ในการแข่งขันฟุตบอลเอฟเอ คัพ ว่าควบคุมยากเมื่อเทียบกับบอลในพรีเมียร์ลีกและแชมเปี้ยนส์ลีกนั้นยอดเยี่ยมกว่า

แมนเชสเตอร์ ซิตี้ แซงชนะ พลีมัธ อาร์ไกล์ 3-1 ที่เอมิเรสต์ สเตเดี้ยม ผ่านเข้ารอบ 8 ทีมสุดท้ายศึกเอฟเอ คัพ โดยจะไปพบกับ บอร์นมัธ เพื่อนร่วมลีก

เรือใบสีฟ้า มีจังหวะยิงรวมทั้งหมด 10 ครั้ง บอลลอยข้ามคานออกไปหรือหลุดกรอบประตู ล่าสุด เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ออกมาพูดถึงประเด็นนี้ว่า “ปกติแล้วบอลจะเข้าด้านในจากการยิงแบบนี้ การควบคุมมันค่อนข้างยาก”

“หลายปีที่ผ่านมา ผู้เล่นและผู้จัดการทีมหลายคนพูดถึงเรื่องนี้ เมื่อคุณแพ้ มันดูเหมือนว่าคุณกำลังโทษว่าบอลไม่ดีเท่าไหร่ ผมขอโทษ”

“เรื่องนี้เกิดขึ้นในเอฟเอ คัพ และคาราบาว คัพ ในหลายปีมานี้ ผมรู้ว่ามันคือธุรกิจ และมีข้อตกลงกันไว้”

“ผมแสดงความคิดเห็นไปแล้ว และผู้คนก็บอกว่าดีหรือไม่ดี เราชนะ ผู้คนก็จะดีกับผม แต่ถ้าเราแพ้ ผมก็จะคิดแบบเดียวกัน”

“ผมจะไม่พูดแบบนั้นเพราะไม่อยากโดนลงโทษ แต่นี่คือความจริง ลูกบอลแชมเปี้ยนส์ลีกนั้นยอดเยี่ยมมาก ลูกบอลพรีเมียร์ลีกก็ยอดเยี่ยมมาก แต่ลูกบอลนี้ไม่ดีเลย”

ลูกบอล Mitre Ultimax Pro ชนิดนี้มีร่องนูนแบบ Hyperflow ขวางลูกบอล เพื่อความสม่ำเสมอในการลอยที่เหลือเชื่อในทุกความเร็ว

สมาคมฟุตบอลอังกฤษ หรือ เอฟเอ ได้แสดงความเห็นเกี่ยวกับเรื่องนี้ โดยยืนยันว่าลูกบอล Mitre Ultimax Pro ที่ใช้ในศึกเอฟเอ คัพ ได้รับการทดสอบและผ่านมาตรฐานฟีฟ่า พร้อมระบุเพิ่มเติมว่า ลูกบอลดังกล่าวได้รับการรับรองคุณภาพจากฟีฟ่า

ก่อนหน้านี้ มิเกล อาร์เตต้า นายใหญ่ของอาร์เซน่อล เคยออกมาวิจารณ์ลูกบอลที่ใช้ในคาราบาว คัพ หลังจากพ่ายแพ้ต่อ นิวคาสเซิ่ล รอบรองชนะเลิศ เมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา