เนย์มาร์ ถูกเรียกตัวกลับเข้าสู่ทีมชาติบราซิลอีกครั้งในรอบ 17 เดือน หลังทำผลงานกับซานโตสได้อย่างยอดเยี่ยม เตรียมลุยศึกฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก

แข้งวัย 33 ปี ไม่ได้ลงเล่นให้ทัพเซเลเซาเลยนับตั้งแต่ได้รับบาดเจ็บที่หัวเข่าอย่างรุนแรงในเกมพบกับอุรุกวัยเมื่อเดือนตุลาคม 2023 และนับตั้งแต่กลับมาเล่นให้ ซานโตส เมื่อเดือนมกราคม สามารถโชว์ฟอร์มได้อย่างน่าประทับใจ ยิงไป 3 ประตู และ 3 แอสซิสต์ จากการลงสนาม 7 นัดในลีกสูงสุดของบราซิล

หลังจากทราบข่าวการเรียกตัว เนย์มาร์ ได้โพสต์ภาพตัวเองขณะกำลังดูการประกาศรายชื่อผู้เล่นทางทีวี พร้อมแคปชั่นว่า “ดีใจที่ได้กลับมา!” แสดงให้เห็นถึงความกระตือรือร้นที่จะสวมเสื้อสีเหลืองอันเป็นเอกลักษณ์อีกครั้ง

ขณะที่ โดริวาล จูเนียร์ โค้ชทีมชาติบราซิล กล่าวว่า “ไม่จำเป็นต้องพูดถึงว่าเนย์มาร์เป็นตัวแทนของอะไร เราเชื่อว่าความสามารถและคุณภาพของเขาจะช่วยให้เขาสามารถเอาชนะสถานการณ์ใดๆ ในสนามได้ เขาเป็นผู้เล่นที่เพื่อนร่วมทีม บราซิล แสดงออกต่อสาธารณะว่าเขาเป็นตัวแทนของอะไร

“เรารอให้เขากลับมา นี่เป็นโอกาสแรกที่เราจะมีเขาอยู่ (หลังจากฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บ) ผมหวังว่าเขาจะมีความสุขมากเมื่อเขากลับมา เรามาสร้างความมั่นใจให้เขาพัฒนาตัวเองให้ดีที่สุดกัน อย่าตั้งความคาดหวังไว้สูงเกินไป อย่ามอบความรับผิดชอบทั้งหมดให้กับการกลับมาของเขา”

สำหรับการติดทีมชาติบราซิล มีเพียง คาฟู (142 นัด) เท่านั้นที่ลงเล่นให้บราซิลมากกว่า เนย์มาร์ (128 นัด) ซึ่งเป็นผู้ทำประตูสูงสุดของประเทศด้วยจำนวน 79 ประตู มากกว่าเปเล่ 2 ประตู

บราซิล อยู่อันดับ 5 ในตารางคะแนนโซนอเมริการใต้ มี 18 คะแนนจาก 12 เกม เตรียมเปิดบ้านพบกับ โคลอมเบีย ในวันที่ 21 มีนาคมนี้ จากนั้นจะไปเยือน อาร์เจนตินา จ่าฝูงในอีก 5 วันต่อมา