สถานการณ์สมมติ: เมสซี่กับโรนัลโด้รีไทร์ในแมตช์เดียว

เมสซี่และโรนัลโด้: เส้นทางเดียวกัน

ลิโอเนล เมสซี่ และ คริสเตียโน่ โรนัลโด้ ก้าวขึ้นสู่ความโด่งดังในช่วงต้นศตวรรษที่ 21 สร้างศึกคู่แข่งที่ร้อนแรงจนถึงทุกวันนี้ คนหนึ่งก้าวเข้าสู่ทศวรรษที่ห้าของชีวิต ส่วนอีกคนกำลังย่างเข้าสู่ทศวรรษที่สี่

เส้นทางของพวกเขาพบกันในลาลีกาสเปนเป็นเวลาถึง 9 ปี โรนัลโด้นำ เรอัล มาดริด ปะทะกับบาร์เซโลนาที่ถาโถมทลายทุกอย่างภายใต้ เมสซี่

มากกว่า 15 ปี ทั้งคู่ครองตำแหน่งบนเวทีรางวัลส่วนบุคคล โดยเฉพาะรางวัลบัลลงดอร์ เมสซี่คว้ามากถึง 8 ครั้ง ส่วนโรนัลโด้ได้ 5 ครั้ง

ทั้งคู่ในที่สุดก็ย้ายออกจากลาลีกาเพื่อหาปลายทางยุโรปที่สอดคล้องกับประวัติในลา ลีกา แต่สุดท้ายพวกเขาอำลายุโรปทั้งหมด เปิดบทใหม่ในลีกซาอุดีอาระเบียและลีกสหรัฐอเมริกา

บนเวทีทีมชาติ ความล้มเหลวติดตามทั้งคู่มานานกว่าทศวรรษ โรนัลโด้เป็นคนแรกที่สลายคำสาป ด้วยการคว้าแชมป์ Euro 2016 และต่อด้วย ยูฟ่า เนชั่นส์ ลีก 2019 ส่วนเมสซี่ตามมาคว้าโคปาอเมริกา 2021

เมสซี่สร้างความเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ คว้าแชมป์ฟุตบอลโลก 2022 ที่กาตาร์ ตามด้วยแชมป์ Finalissima 2023 และ Copa América 2024 ก่อนที่โรนัลโด้จะปิดฉากประสบการณ์ระดับนานาชาติด้วยแชมป์ยูฟ่า เนชั่นส์ ลีก 2025

เมสซี่: จุดจบของเส้นทางนานาชาติ

ฟุตบอลโลก 2026 ที่สหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก จะเป็นจุดจบของเส้นทางที่คล้ายคลึงกันในระดับนานาชาติ และจะเป็นทัวร์นาเมนต์สุดท้ายของทั้งสองคนบนสนามฟุตบอล

ทุกคนยอมรับว่า ฟุตบอลโลก 2026 คือทัวร์นาเมนต์สุดท้ายของอาชีพ และแมตช์ประวัติศาสตร์ที่เป็นไปได้ระหว่างทั้งคู่จะยุติการเล่นระหว่างพวกเขา

เมสซี่ได้ตัดสินใจรีไทร์จากฟุตบอลทีมชาติทันทีหลังฟุตบอลโลก 2026 ในช่วงพักเบรกเดือนตุUlาคมนี้ อย่างไรก็ดี การอำลาจะมาถึงในเกมอุ่นเครื่องกับเบนิน

เหตุการณ์ดังกล่าวอาจเป็นประวัติศาสตร์: แมตช์เดียวระหว่างอาร์เจนตินากับโปรตุเกส ถือเป็นพยานในการอำลาชีวิตระดับทีมชาติของสองผู้เล่นที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์

ทรยศของจอร์เก้ เจสัส

ผลลัพธ์นั้นดูเป็นไปได้เสมอ มีรายงานหลายฉบับบอกว่าโรนัลโด้เองก็ต้องการอำลาทีมชาติโดยการลงเล่นนัดสุดท้ายให้โปรตุเกสพบกับเวลส์ในยูฟ่า เนชั่นส์ ลีก ที่ลิสบอน

จอร์เก้ เจสัส ขีดเส้นทางนั้น โค้ชกุนซือโปรตุเกสพูดให้โรนัลโด้เลิกการรีไทร์รอชาติและกระตุ้นให้เล่นต่อไปอีกสักระยะ ตามคำกล่าวจากสื่อที่อ้างอิงถึง "เดอะ ดอน"

โรนัลโด้ยืนยันว่าเตรียมที่จะเลิกเล่นฟุตบอลทีมชาติหลังเวิลด์คัพ เจสัสชักชวนให้เดินหน้าต่อ แล้วทำให้เขาผิดคำมั่นถึงสองครั้ง ก่อให้เกิดวิกฤตที่ลุกลามระหว่างทั้งคู่ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา

สรุปได้ชัดเจน โรนัลโด้เสี่ยงที่จะถูกอำลาระดับทีมชาติแบบไร้แมตช์พิเศษหรือการอำลาที่สมควรกับอาชีพอันยิ่งใหญ่ของเขาเพราะความขัดแย้งกับจอร์เก้ เจสัส

อุปสรรคบนเส้นทาง

หากไม่เกิดเหตุการณ์นั้น การดวลระหว่างโปรตุเกสกับอาร์เจนติน่าก็ไม่ง่ายที่จะเป็นจริง เนื่องจาก ยูฟ่า เนชั่นส์ ลีก ได้ครอบเบรกทีมชาติช่วงล่าสุดไปทั้งหมด โปรแกรมแข่งขันไม่เปิดโอกาสให้จัดแมตช์เพิ่มเติม

การรีไทร์ยังสร้างปัญหาเพิ่มเติม ไม่มีใครอยากอำลาวงการในแมตช์สุดท้ายบนสนามของคู่แข่ง ไม่ใช่ที่โปรตุเกสหรืออาร์เจนตินา และนั่นทำให้แนวคิดนี้มีความเสี่ยงสูงที่จะล้มเหลว

สถานที่กลางที่มีความหมายทางประวัติศาสตร์อาจช่วยได้ เช่น เวมบลีย์ หรือสนามในสเปนที่เคยมีคืนที่ยิ่งใหญ่ ทว่าแบบนั้นจะทำให้ทั้งสองพลาดการอำลาในบ้านเกิดของตนเอง